Có thể nói, thị trường chuyển nhượng mùa hè đang dần biến thành một cơn ác mộng đối với Tottenham Hotspur. Lần thứ hai chỉ trong vài tuần, họ phải cay đắng nhìn một mục tiêu sáng giá ở vị trí tiền vệ sáng tạo tuột khỏi tầm tay mình vào phút chót. Đầu tiên là Morgan Gibbs-White, người tưởng chừng đã rời khỏi Nottingham Forest để cập bến Bắc London trước khi những rắc rối về điều khoản giải phóng hợp đồng khiến anh quyết định ở lại. Và mới đây nhất, khi các cuộc đàm phán với Crystal Palace cho Eberechi Eze đang đạt được nhiều tiến triển, kình địch Arsenal đã bất ngờ nhập cuộc và nhanh chóng giành lấy chữ ký của ngôi sao người Anh.
Thất bại trong thương vụ Eze đặc biệt cay đắng. Tottenham hiểu rõ rằng việc cạnh tranh với Pháo thủ, đội bóng mà Eze hâm mộ từ nhỏ, là một thử thách cực đại. Dù biết khó có thể đánh bại Arsenal, việc liên tiếp thất bại trong việc chiêu mộ một cầu thủ ở vị trí được ưu tiên hàng đầu chắc chắn sẽ để lại một vị đắng trong lòng người hâm mộ Spurs. Nhu cầu về một "nhạc trưởng" mới càng trở nên cấp bách hơn bao giờ hết khi James Maddison phải nghỉ thi đấu dài hạn vì chấn thương dây chằng chéo trước, còn Dejan Kulusevski cũng đang phải ngồi ngoài.
Sau khi bị "bỏng tay" với các ngôi sao đã thành danh tại Ngoại hạng Anh, ban lãnh đạo Tottenham có lẽ phải mở rộng tầm nhìn ra ngoài biên giới Xứ sở sương mù. Và dưới đây là những ứng cử viên tiềm năng có thể lấp đầy khoảng trống mà Eze cùng với Gibbs-White để lại.
Nico Paz (Como)
Ở tuổi 20, tiền vệ người Argentina thuộc biên chế Como đang là một trong những tài năng trẻ được săn đón nhất châu Âu. Paz là sự kết hợp thú vị giữa hai mục tiêu mà Spurs đã bỏ lỡ. Giống Gibbs-White, anh xuất sắc trong việc nhận bóng giữa các tuyến và kiến tạo từ những khu vực nguy hiểm.
Mùa trước, chỉ có Lamine Yamal của Barcelona có nhiều pha kiến tạo hơn con số 8 của Paz trong nhóm cầu thủ dưới 21 tuổi ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu. Giống Eze, Paz có khao khát đi bóng mãnh liệt, với 144 lần qua người mùa trước – nhiều nhất Serie A. Tuy nhiên, rào cản lớn nhất lại đến từ Real Madrid, đội bóng cũ của Paz, khi họ cài điều khoản mua lại chỉ 8 triệu euro, một con số quá hời so với giá trị thực của anh hiện tại.
Savinho (Manchester City)
Dù mới 21 tuổi, Savinho hoàn toàn không phải là một "dự án cho tương lai". Tính đến nay, anh đã có 13 lần khoác áo đội tuyển Brazil và ra sân 29 lần cho Man City tại Ngoại hạng Anh. Chân sút người Brazil đã bỏ túi tổng cộng 8 pha kiến tạo ở giải đấu, bằng với Eze nhưng thi đấu ít hơn tới 831 phút. Các chỉ số thống kê của Savinho cực kỳ ấn tượng, xếp ở top đầu châu Âu về khả năng đi bóng, qua người thành công và chạm bóng trong vòng cấm đối phương.
Khả năng thi đấu đa dạng ở cả hai cánh và vị trí số 10 giúp anh trở thành một lựa chọn linh hoạt cho HLV Thomas Frank.
Maghnes Akliouche (Monaco)
Dù chưa phải là cái tên quen thuộc đối với đông đảo người hâm mộ, Akliouche lại là một trong những tiền vệ kiến thiết trẻ thú vị nhất Ligue 1. Ở tuổi 23, anh là trụ cột giúp Monaco giành vé dự Champions League. Với 19 lần góp dấu giày vào bàn thắng mùa trước, Akliouche kết hợp được khả năng chuyền bóng đột biến của Maddison và kỹ năng đi bóng của Eze. Điểm cộng lớn của anh là khả năng phòng ngự đáng nể, một phẩm chất rất được Frank ưa thích.
Bilal El Khannouss (Leicester City)
Với chỉ 2 bàn và 3 kiến tạo mùa trước, trên lý thuyết, El Khannouss có vẻ là một lựa chọn mạo hiểm. Tuy nhiên, những con số này phần lớn bị ảnh hưởng bởi việc anh phải thi đấu trong một tập thể Leicester City có hàng công yếu kém. El Khannouss vẫn là trung tâm trong các đợt tấn công của "Bầy cáo", chịu trách nhiệm cho 26.4% số cơ hội mà họ tạo ra. Anh sở hữu kỹ thuật, khả năng đi bóng trong không gian hẹp và tỷ lệ qua người thành công cao nhất giải đấu (56.7%).
Cần biết, chính Crystal Palace đã từng tiếp cận El Khannouss để thay thế Eze, và đây có thể là cơ hội để Spurs "sửa sai".
Hiện tại, cánh cửa chuyển nhượng đang dần khép lại. Dù lựa chọn là ai, áp lực phải mang về một tiền vệ sáng tạo chất lượng đang đè nặng lên vai ban lãnh đạo Tottenham. Người hâm mộ đang nín thở chờ đợi một động thái quyết đoán để cứu vãn một mùa hè đầy thất vọng và định hình lại tham vọng của đội bóng cho mùa giải mới.
