Thắng lợi nghẹt thở 3-2 trước Roma tại Champions League giúp Manchester United chặn đứng chuỗi 9 trận toàn hòa và thua, song chừng đó chưa đủ giải tỏa sức ép ngàn cân lên HLV Michael Carrick. Việc Nottingham Forest đánh bại Manchester City đã đẩy đội chủ sân Old Trafford xuống vị trí thứ 18 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh.
Để tìm kiếm chiến thắng thứ 2 tại đấu trường quốc nội kể từ đầu mùa, ban huấn luyện Quỷ đỏ buộc phải đưa ra những tính toán mang tính bước ngoặt. Sơ đồ 4-2-3-1 nhiều khả năng tiếp tục được vận hành trong cuộc tiếp đón Aston Villa, nhưng cấu trúc nhân sự sẽ chứng kiến ít nhất 3 sự thay đổi then chốt nhằm vá víu các lỗ hổng chiến thuật lộ rõ giữa tuần qua.
Ở tuyến dưới, Senne Lammens dự kiến vẫn bắt chính dù khả năng xử lý bóng bằng tay thiếu ổn định của thủ môn này mang lại nhiều âu lo. Biến động lớn nhất nằm ở trung tâm hàng thủ khi Ayden Heaven, người có màn trình diễn dưới kỳ vọng trước Roma, phải nhường chỗ cho Matthijs de Ligt. Sau ca phẫu thuật lưng, trung vệ người Hà Lan sẵn sàng có lần đầu tiên xuất hiện tại giải Ngoại hạng Anh mùa này bên cạnh Harry Maguire. Sự trở lại của De Ligt diễn ra trong bối cảnh Lisandro Martinez thụ án treo giò vì tấm thẻ đỏ ở trận gặp Chelsea cuối tuần trước, trong khi Leny Yoro và Diogo Dalot tiếp tục đảm nhiệm 2 vị trí hậu vệ cánh để giữ tính ổn định biên.
Khu vực trung tuyến đối mặt xáo trộn bắt buộc khi Carlos Baleba dính chấn thương gân kheo. Chấn thương này mở đường cho Youri Tielemans tái xuất đội hình xuất phát bên cạnh Kobbie Mainoo trong hệ thống 2 tiền vệ phòng ngự. Tiền vệ 29 tuổi từng nhận lời khen là thi đấu "tuyệt vời" từ chính Carrick sau màn trình diễn năng nổ từ băng ghế dự bị trước Roma. Cựu cầu thủ lò Anderlecht sở hữu khả năng điều phối nhịp độ, song điểm hạn chế về tốc độ di chuyển sẽ khiến anh gặp thử thách lớn trước hàng tiền vệ giàu năng lượng của đội bóng cũ Aston Villa. Trách nhiệm bọc lót và duy trì cự ly đội hình vì thế sẽ đè nặng lên vai Mainoo.
Điểm nhấn táo bạo nhất trong toan tính của Carrick nằm ở hành lang phải. Bản hợp đồng trị giá 37 triệu bảng Amad Diallo bộc lộ hạn chế lớn về khả năng ra quyết định ở 1/3 cuối sân dù chơi phản công tương đối tốt gần đây. Việc gạt Amad để trao cơ hội đá chính lần đầu tại giải đấu cho tài năng trẻ Shea Lacey là nước đi hợp lý. Lacey đã thể hiện lối đá trực diện ấn tượng qua pha kiến tạo cho Matheus Cunha ghi bàn ấn định tỷ số và thắng 3 pha đi bóng trước Roma. Với việc Benjamin Sesko vắng mặt do chấn thương, Cunha chắc chắn sắm vai trung phong cắm sau cú đúp bàn thắng và 1 quả phạt đền mang về hồi giữa tuần, nhận sự hỗ trợ từ Bryan Mbeumo ở cánh trái cùng nhạc trưởng Bruno Fernandes ở vị trí số 10.
Đội hình dự kiến Manchester United (4-2-3-1):
Thủ môn: Senne Lammens.
Hậu vệ: Diogo Dalot, Harry Maguire, Matthijs de Ligt, Leny Yoro.
Tiền vệ trung tâm: Kobbie Mainoo, Youri Tielemans.
Tiền vệ công / Tiền đạo cánh: Shea Lacey, Bruno Fernandes, Bryan Mbeumo.
Tiền đạo cắm: Matheus Cunha.
