Kế hoạch mở rộng quy mô lớn của Arsenal
Arsenal đang lên kế hoạch cho một dự án mở rộng quy mô lớn tại sân Emirates, có thể khiến đội bóng phải tạm thời rời “ngôi nhà” của mình để thi đấu tại Wembley. Đây là một trong những kế hoạch cơ sở hạ tầng táo bạo nhất của câu lạc bộ kể từ khi rời Highbury năm 2006.
Theo tiết lộ từ The Telegraph, công tác nghiên cứu chi tiết đã được triển khai nhằm cải tạo sâu rộng bên trong sân Emirates, với mục tiêu tăng sức chứa từ 60.700 lên hơn 70.000 chỗ ngồi. Nếu hoàn thành, sân Emirates sẽ vượt qua sân của West Ham United và Tottenham Hotspur để trở thành sân bóng lớn nhất tại London.
Kế hoạch bao gồm việc thay đổi độ dốc của khán đài và bố trí lại ghế ngồi để tăng số lượng chỗ mà không cần mở rộng cấu trúc bên ngoài. Phần “vỏ” của sân – bao gồm thiết kế hình bát đặc trưng – vẫn sẽ được giữ nguyên nhằm bảo tồn giá trị kiến trúc, trong khi những thay đổi chủ yếu tập trung bên trong khu khán đài.
Mục tiêu tài chính và phục vụ người hâm mộ
Một sân Emirates với sức chứa lớn hơn không chỉ mang lại thêm hàng chục triệu bảng mỗi năm từ doanh thu vé mà còn giúp Arsenal giải quyết danh sách chờ vé mùa khổng lồ – hiện đã vượt quá 100.000 người.
Trong giai đoạn 2021–2024, theo báo cáo của Deloitte, Arsenal đạt doanh thu trung bình 105,2 triệu bảng mỗi năm từ vé, thấp hơn Tottenham khoảng 6 triệu và kém Manchester United tới 19 triệu bảng. Với sức chứa mới, câu lạc bộ có thể thu hẹp đáng kể khoảng cách này.
Giới hạn không gian và giải pháp kiến trúc
Dự án mở rộng của Arsenal gặp nhiều thách thức do vị trí của sân Emirates chỉ nằm trong khu dân cư 17 mẫu Anh ở Islington, bị bao quanh bởi các tuyến tàu điện ngầm Victoria, Piccadilly và tuyến đường sắt Great Northern. Tuy nhiên, các cuộc thảo luận giữa câu lạc bộ và nhóm kiến trúc sư cho thấy tiềm năng mở rộng trong phạm vi hiện có là khả thi.
Theo các chuyên gia thiết kế, chỉ cần bổ sung một hàng ghế mới quanh khán đài cũng có thể tăng thêm khoảng 1.000 chỗ ngồi. Ngoài ra, cấu trúc chỗ ngồi của Emirates hiện rộng rãi hơn hầu hết các sân khác, nên việc tái bố trí hợp lý có thể tăng đáng kể sức chứa mà không ảnh hưởng đến tầm nhìn hay sự thoải mái của khán giả.
Đặc biệt, mái vòm hình elip của sân – được thiết kế để tối ưu luồng không khí và ánh sáng tự nhiên – có thể được điều chỉnh để phù hợp với cấu trúc mới. Phần mở rộng này cũng sẽ bao gồm cả khu vực thương mại, phòng VIP và ghế ngồi thương gia nhằm tối ưu hóa lợi nhuận.
Wembley – lựa chọn khả dĩ cho sân tạm
Nếu dự án được thông qua, Arsenal gần như chắc chắn phải tìm sân tạm thời trong quá trình cải tạo. Wembley được xem là lựa chọn hàng đầu, đặc biệt sau khi Tottenham từng trả khoảng 15 triệu bảng để thi đấu tại đây trong gần hai năm trong giai đoạn xây sân mới. Wembley lại là “đất lành” với Arsenal trong những năm gần đây, khi họ giành bốn chức vô địch FA Cup từ 2014 đến 2020 tại đây.
Việc chuyển đến Wembley cũng sẽ trùng dịp kỷ niệm 20 năm kể từ ngày Arsenal rời Highbury – biểu tượng gắn liền với ký ức lịch sử.
Bài học từ Real Madrid và Tottenham
Arsenal đã cử đội ngũ chuyên gia đến khảo sát và học hỏi mô hình cải tạo sân Bernabeu của Real Madrid – công trình trị giá hơn 1 tỷ euro, nâng sức chứa lên 83.000 chỗ, tích hợp mái che di động, bảng điện tử 360 độ tương tự mô hình của Tottenham.
Arsenal muốn hướng đến một sân vận động “đa chức năng và kỹ thuật số hàng đầu nước Anh”, có thể tổ chức các sự kiện âm nhạc lớn, thể thao quốc tế và các hoạt động thương mại. Hiện Emirates chỉ tổ chức một số buổi hòa nhạc nhưng chưa thu hút được những nghệ sĩ tầm cỡ toàn cầu như Taylor Swift hay Beyonce – những người từng diễn tại Wembley và Tottenham Hotspur Stadium. Ngoài ra, các trận đấu NFL cũng thường xuyên diễn ra tại hai sân này.
Cam kết dài hạn từ gia đình Kroenke
Gia đình Kroenke – chủ sở hữu Arsenal – đã đầu tư mạnh mẽ vào cơ sở hạ tầng kể từ khi nắm toàn quyền sở hữu năm 2018. Trong giai đoạn đại dịch Covid-19, họ đã rót 236 triệu bảng để đảm bảo câu lạc bộ không vi phạm điều khoản vay 25 năm cho dự án Emirates.
Khi được khánh thành năm 2006 với tổng chi phí 390 triệu bảng, Emirates trở thành chuẩn mực mới cho các sân vận động bóng đá tại Anh. Giờ đây, kế hoạch đầu tư thêm có thể lên đến 500 triệu bảng, thể hiện cam kết lâu dài của Kroenke trong việc nâng tầm câu lạc bộ.
Dự án được thúc đẩy trong bối cảnh nội bộ Arsenal có nhiều thay đổi lãnh đạo, sau khi phó chủ tịch điều hành Tim Lewis rời vị trí, còn Richard Garlick được thăng chức làm giám đốc điều hành. Gia đình Kroenke cũng bổ sung bốn thành viên mới vào hội đồng quản trị – Kelly Blaha, Dave Steiner, Otto Maly và Ben Winston – nhằm củng cố chuyên môn cho giai đoạn phát triển tiếp theo.
Tuy nhiên, Arsenal vẫn chưa bước vào giai đoạn xin phép xây dựng chính thức. Câu lạc bộ hiểu rằng việc mở rộng quy mô lớn như vậy sẽ cần vượt qua nhiều rào cản pháp lý và quy hoạch. Trong khi đó, Arsenal cũng đang cân nhắc các phương án nhỏ hơn nếu cần linh hoạt.
