Khoảng cách một trời một vực trên bảng xếp hạng khiến giới chuyên môn đặt niềm tin tuyệt đối vào một chiến thắng dễ dàng cho đội chủ nhà. Sự thiếu vắng chân sút chủ lực Lucao vì án treo giò lập tức bộc lộ những lỗ hổng lớn trong cách vận hành chiến thuật của Thể Công Viettel. Trong khi đó, PVF-CAND khát điểm trụ hạng lại phô diễn tinh thần chiến đấu lỳ lợm đáng kinh ngạc ngay từ tiếng còi khai cuộc.
Ban huấn luyện đội khách chủ động kéo thấp đội hình, thiết lập hệ thống phòng ngự lùi sâu với chín cầu thủ giăng ngang quanh khu vực cấm địa. Tiền đạo ngoại binh Mpande trở thành điểm đến duy nhất cho mọi đường chuyền phản công bằng tốc độ và thể hình vượt trội.
Lối đá nhẫn nhịn nhanh chóng đơm hoa kết trái khi họ liên tục bẻ gãy thành công mọi phương án xâm nhập trung lộ của đối phương. Bất ngờ lớn nhất trận đấu nổ ra ở phút 19 lúc trọng tài kiên quyết chỉ tay vào chấm phạt đền sau pha phạm lỗi trong vòng cấm. Tiền đạo Alastair bước lên nhận trách nhiệm và tung cú dứt điểm hiểm hóc đánh bại thủ môn Văn Việt để mở điểm.
Bị dội gáo nước lạnh trên sân nhà, Thể Công Viettel buộc phải đẩy cao toàn bộ khối đội hình hòng tìm kiếm bàn gỡ hòa. Thế nhưng, các pha hãm thành chủ yếu dựa vào nỗ lực rê dắt cá nhân của Pedro Henrique hay Nhâm Mạnh Dũng tỏ ra quá thiếu tính đột biến.
Khoảng trống mênh mông phía sau hàng thủ suýt chút nữa khiến mành lưới của Văn Việt phải rung lên lần thứ hai ở phút 36. Trung vệ Lý Đức đọc tình huống cực nhanh để cướp bóng nhưng pha xử lý quyết định lại vội vàng đi chệch mục tiêu. Tình huống thoát thua mười mươi vô tình trở thành đòn bẩy tâm lý giúp hàng công áo lính thi đấu thanh thoát hơn sau giờ nghỉ.
Bước sang hiệp thi đấu thứ hai, sức ép nghẹt thở liên tục đè nặng lên phần sân đối diện thông qua hàng loạt quả tạt chất lượng từ hành lang trái. Nhịp độ tấn công dồn dập cuối cùng cũng xuyên thủng được bức tường phòng ngự kiên cố vào phút 76.
Đón đường chuyền như đặt của Phan Tuấn Tài, Đinh Xuân Tiến thực hiện nhịp đỡ ngực hoàn hảo để loại bỏ người kèm. Chân sút nội binh lập tức xoay người tung cú bắt volley chéo góc không cho thủ thành đối phương bất cứ cơ hội cản phá nào. Siêu phẩm đẹp mắt trực tiếp thổi bùng ngọn lửa hy vọng về một màn lội ngược dòng trọn vẹn.
Quãng thời gian chín phút bù giờ chứng kiến những nỗ lực hãm thành điên cuồng hướng thẳng về phía khung thành đội khách. Các cầu thủ áo xanh buộc phải dùng đến tiểu xảo nằm sân liên tục nhằm làm vụn nát trận đấu và bảo toàn tỷ số hòa.
Cơ hội vàng mười xuất hiện ở phút 88 với pha dàn xếp tạt cánh đánh đầu mang đúng thương hiệu của đội bóng áo lính. Phản xạ xuất thần của người gác đền bên phía PVF-CAND đã từ chối hoàn toàn hy vọng giành trọn ba điểm. Trận hòa này rõ ràng sẽ giúp PVF-CAND có thêm niềm tin trong hành trình trụ hạng.
Kết quả chung cuộc: Thể Công Viettel 1-1 PVF-CAND
Cầu thủ ghi bàn:
Thể Công Viettel: Đinh Xuân Tiến (76')
PVF-CAND: Alastair (24')
