Trước thềm đại chiến với Malaysia tại vòng loại Asian Cup 2027, đội tuyển Việt Nam đối mặt với bài toán nhân sự nan giải trên hàng công khi vắng chân sút chủ lực Xuân Son. Tuy nhiên, theo cựu danh thủ Thạch Bảo Khanh, đây là lúc kinh nghiệm của tiền đạo Nguyễn Tiến Linh cần được phát huy.
Chia sẻ với truyền thông, HLV Thạch Bảo Khanh nhận định việc Xuân Son vắng mặt vì chấn thương là một "mất mát rất lớn" cho "Những chiến binh sao vàng". Ông nhấn mạnh, Xuân Son chính là cầu thủ ghi bàn hiệu quả nhất của đội tuyển kể từ ASEAN Cup 2024. Sự vắng mặt của anh, cùng với Công Phượng, đặt ra một thách thức không nhỏ cho HLV Kim Sang-sik trong việc tìm kiếm bàn thắng.
Dù vậy, HLV Thạch Bảo Khanh vẫn bày tỏ sự tin tưởng vào các phương án thay thế. Ông đặc biệt nhấn mạnh vai trò của Nguyễn Tiến Linh, người được kỳ vọng sẽ gánh vác trọng trách trên hàng công. "Kinh nghiệm của Tiến Linh, phong độ của Tuấn Hải hay Hai Long có thể sẽ giúp HLV Kim Sang-sik giải bài toán ghi bàn," ông Khanh phân tích.
Niềm tin này được đặt trong bối cảnh Việt Nam sẽ phải đối đầu với một Malaysia rất khác, với dàn cầu thủ nhập tịch hùng hậu lên tới 17 người. Sức mạnh của "Harimau Malaya" đã tăng lên đáng kể, nhưng HLV Thạch Bảo Khanh cũng chỉ ra điểm yếu của đối thủ chính là sự thiếu gắn kết. Ông cho rằng, Malaysia có ít thời gian lắp ghép đội hình và không thể nhuần nhuyễn như Indonesia.
Đây chính là cơ hội để tuyển Việt Nam khai thác. Lợi thế của "Những chiến binh sao vàng" là sự quen thuộc và ăn ý khi các cầu thủ đã thi đấu cùng nhau trong thời gian dài. Trong bối cảnh khó khăn về lực lượng, bản lĩnh và kinh nghiệm của những cầu thủ dày dạn như Tiến Linh sẽ là chìa khóa quan trọng, giúp đội tuyển vượt qua sức ép từ 88.000 khán giả tại Bukit Jalil và hướng tới một kết quả thuận lợi.
