Tottenham Hotspur đã chính thức hoàn tất thương vụ Xavi Simons với mức phí chuyển nhượng khoảng 60 triệu euro (52 triệu bảng). Đây không chỉ là một bản hợp đồng nâng cấp chất lượng tuyến giữa mà còn mang ý nghĩa chiến lược về hình ảnh thương mại sau khi Son Heung-min rời sang MLS.
Từ La Masia tới ngôi sao trẻ châu Âu
Sinh năm 2003, Xavi Simons sớm được cả châu Âu chú ý khi trưởng thành từ lò La Masia trứ danh của Barcelona. Với mái tóc xoăn vàng bồng bềnh và kỹ thuật vượt trội, anh được kỳ vọng sẽ trở thành một Xavi Hernandez mới. Nike thậm chí còn đưa anh góp mặt trong chiến dịch quảng bá cùng Ronaldinho, Neymar và De Bruyne từ khi mới 16 tuổi.
Sau đó, Simons chuyển đến PSG vào năm 2019, trước khi bùng nổ tại PSV Eindhoven và RB Leipzig. Tại đây, anh khẳng định mình là một trong những tiền vệ công sáng tạo, giàu năng lượng và hiệu quả bậc nhất thế hệ mới của bóng đá châu Âu. Đến năm 22 tuổi, tiền vệ công này đã có gần 80 đóng góp bàn thắng cho CLB và đội tuyển quốc gia – một con số thể hiện sự trưởng thành sớm hiếm có.
Lý do Tottenham chọn Simons
Tottenham từng thất bại trong việc chiêu mộ Eberechi Eze (Arsenal) và Morgan Gibbs-White (Nottingham Forest). Ban lãnh đạo cần một ngôi sao vừa có tên tuổi, vừa đủ kinh nghiệm Champions League để lập tức nâng tầm hàng công. Bối cảnh James Maddison và Dejan Kulusevski dính chấn thương dài hạn càng thúc đẩy Spurs phải chi tiền.
Thương vụ này vì thế mang tính tất yếu. Simons không chỉ phù hợp chuyên môn mà còn có khả năng thay thế vai trò biểu tượng thương mại mà Son Heung-min để lại. Với lượng người hâm mộ sẵn có cùng phong cách thi đấu ngẫu hứng, anh hứa hẹn sẽ nhanh chóng trở thành gương mặt đại diện mới của Gà trống trên toàn cầu.
Sự đa năng và khả năng sáng tạo
Điểm mạnh nhất của cầu thủ Hà Lan là tư duy chơi bóng trong phạm vi hẹp. Anh thường xuyên nhận bóng giữa các tuyến, xoay sở khéo léo và tung ra đường chuyền mở ra cơ hội. Mùa trước tại Bundesliga, dù chỉ chơi 25 trận do chấn thương, Simons vẫn nằm trong top 10 cầu thủ chuyền bóng nguy hiểm nhất, trung bình 2,9 lần đưa bóng vào vòng cấm mỗi 90 phút.
Tân binh Spurs cũng là một trong những tiền vệ kiến tạo tốt nhất châu Âu với 20 đường kiến tạo ở hai mùa giải gần nhất tại Leipzig. So sánh trực tiếp, anh chỉ kém Florian Wirtz 6 lần kiến tạo dù chơi ít hơn 6 trận, trong khi cầu thủ người Đức vừa gia nhập Liverpool với giá 100 triệu euro. Điều đó cho thấy mức giá 60 triệu euro của Tottenham có thể được xem là món hời.
Khả năng ghi bàn vượt trội
Simons không chỉ giỏi kiến tạo mà còn là một tay săn bàn tiềm năng. Trong ba mùa giải gần nhất, anh có tới 48 bàn thắng, chiếm hơn một nửa tổng số đóng góp bàn thắng. Ngôi sao Hà Lan nổi bật với những pha sút xa uy lực, điển hình là cú sút tung lưới Jordan Pickford ở bán kết EURO 2024.
Chơi trong hệ thống 4-2-2-2 của Leipzig, Simons thường di chuyển từ cánh trái vào trung lộ để tung ra cú sút bằng chân phải sở trường. Dẫu vậy, việc quá lệ thuộc vào chân phải cũng là điểm hạn chế, nhất là khi cần liên kết với các đồng đội lệch phải như Mohammed Kudus hay Wilson Odobert. Tuy nhiên, giống James Maddison, anh bù đắp bằng những đường chuyền ngoài má ngoài cực kỳ tinh tế.
Vấn đề trong hệ thống pressing của Thomas Frank
Một thách thức đặt ra là khả năng thích ứng của Simons trong hệ thống pressing tầm cao của Thomas Frank. Tại London, Pape Matar Sarr đang thể hiện vai trò số 10 pressing rất hiệu quả trước các đội bóng dám triển khai bóng từ sân nhà. Điều này buộc HLV người Đan Mạch phải cân nhắc: giữ nguyên công thức cũ hay trao vị trí số 10 cho Simons.
Tuy nhiên, việc Simons từng thi đấu cho Leipzig – đội bóng điển hình trong hệ thống Red Bull – là một lợi thế. Anh đã được rèn giũa trong môi trường pressing khắc nghiệt, đủ nền tảng để thích ứng nhanh chóng. Với sự cân bằng này, cầu thủ sinh năm 2003 vừa có thể đóng góp khi không bóng vừa mang đến chất sáng tạo khi cầm bóng.
Tầm ảnh hưởng thương mại và hình ảnh
Son Heung-min để lại khoảng trống lớn cả về chuyên môn lẫn thương mại. Tottenham từ lâu đã dựa vào tầm ảnh hưởng toàn cầu của ngôi sao Hàn Quốc để mở rộng thương hiệu tại châu Á. Giờ đây, với Xavi Simons, họ không chỉ có một cầu thủ tầm cỡ quốc tế mà còn là gương mặt trẻ trung, mang tính biểu tượng.
Simons vốn là ngôi sao mạng xã hội từ tuổi thiếu niên, sở hữu hàng triệu người theo dõi. Sự xuất hiện của cựu sao La Masia tại Ngoại hạng Anh sẽ giúp Spurs giữ vững vị thế truyền thông, đồng thời mở ra cơ hội hợp tác thương mại mới.
Lời khẳng định của Tottenham thời hậu Son
HLV Thomas Frank khởi đầu tốt tại Bắc London, giúp Spurs cạnh tranh sòng phẳng ở cả Ngoại hạng Anh lẫn châu Âu. Sự xuất hiện của Xavi Simons càng củng cố tham vọng đó. Thay vì tìm kiếm những “viên ngọc thô” có thể thành công hoặc thất bại, Tottenham chọn một tài năng đã được kiểm chứng, sở hữu kinh nghiệm Champions League và tiềm năng vươn lên hàng ngũ ngôi sao hàng đầu thế giới.
