Xabi Alonso vừa chính thức ra mắt Chelsea trong buổi họp báo đầu tiên, kế nhiệm Liam Rosenior với nhiệm vụ vực dậy đội bóng sau khi câu lạc bộ chỉ xếp thứ 10 ở mùa giải trước. Đáng chú ý, chiến lược gia người Tây Ban Nha được trao chức danh "quản lý" (manager) thay vì "huấn luyện viên" (coach), một tiền lệ chưa từng có dưới thời giới chủ BlueCo.
Những phát biểu của Alonso tại Stamford Bridge mang nhiều nét tương đồng với thời điểm ông mới dẫn dắt Real Madrid. Tại Tây Ban Nha, ông từng vấp phải khó khăn trong việc quản lý phòng thay đồ, điển hình là rạn nứt với Vinicius Junior khiến tiền đạo này trải qua chuỗi 25 trận tịt ngòi.
Cuối cùng, Alonso bị sa thải vào tháng 1 năm nay sau thất bại trước Barcelona ở chung kết Siêu cúp Tây Ban Nha, dù vẫn sở hữu tỷ lệ chiến thắng ấn tượng lên tới 70,59%.
Trở lại nước Anh, Alonso tiếp tục đối mặt với một dự án phát triển dựa trên dàn cầu thủ trẻ. Nhiệm vụ trọng tâm của ông lúc này là giúp Cole Palmer tìm lại phong độ đỉnh cao. Sự sa sút ở mùa giải trước đã khiến ngôi sao tấn công người Anh đánh mất cơ hội tham dự kỳ World Cup 2026.
Đánh giá về tầm quan trọng của cậu học trò mới, Xabi Alonso thẳng thắn chia sẻ: "Chúng tôi đã có một vài buổi tập. Ngay từ ngày đầu tiên, bạn có thể thấy cậu ấy là một tài năng đặc biệt. Rất dễ để nhận ra phẩm chất của cậu ấy, đặc biệt là cách cậu ấy đưa ra quyết định đúng đắn ở những vị trí quan trọng.
Tôi rất vui vì Cole Palmer trở lại với tinh thần tốt để hướng tới một mùa giải tuyệt vời. Nếu có thể xây dựng một tập thể vững mạnh và ổn định, Cole chắc chắn sẽ là một trong những hạt nhân then chốt trên hàng công của chúng tôi".
Chelsea sẽ có trận đấu đầu tiên dưới thời Xabi Alonso là trận giao hữu gặp Western Sydney Wanderers vào lúc 16h45 ngày 28/7 (giờ Việt Nam).
