Xabi Alonso đang đứng trước một ngã rẽ mang tính bước ngoặt trong sự nghiệp cầm quân. Mặc dù việc dẫn dắt một đội bóng lớn như Chelsea luôn là một bến đỗ đầy sức hút, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha luôn hướng ánh mắt về Anfield, nơi "giấc mơ" Liverpool vẫy gọi.
Giữa bối cảnh ghế nóng tại The Blues đang bỏ trống và sự lục đục trong nội bộ The Kop, Alonso sẽ phải đưa ra một quyết định định đoạt cả tương lai.
1 - Chiếc ghế nóng thứ sáu tại Stamford Bridge
Chelsea ráo riết tìm kiếm vị huấn luyện viên trưởng chính thức thứ sáu kể từ khi tập đoàn BlueCo tiếp quản câu lạc bộ vào tháng 5/2022. Sau khi quyết định chia tay HLV Liam Rosenior, ban lãnh đạo đội bóng thành London vô cùng thận trọng.
Giới chủ người Mỹ hiểu rằng họ đã mắc nhiều sai lầm trong các quyết định bổ nhiệm trước đây. Lần này, họ muốn dành thời gian để tìm kiếm một nhà cầm quân dày dạn kinh nghiệm, sở hữu bản lĩnh đã được kiểm chứng ở đẳng cấp cao nhất.
Dựa trên những tiêu chí khắt khe đó, Xabi Alonso nổi lên như ứng viên sáng giá và vượt trội nhất. Ban lãnh đạo Chelsea hiện đang làm việc với một danh sách rút gọn gồm khoảng 5 đến 6 cái tên, và các cuộc tiếp xúc với người đại diện của các ứng viên đã được tiến hành.
Ký giả uy tín David Ornstein tiết lộ rằng chiến lược gia người Tây Ban Nha hiện đang mở lòng với khả năng tiếp quản Chelsea, miễn là câu lạc bộ đáp ứng được những điều kiện phù hợp.
Tất nhiên, Chelsea đã chuẩn bị sẵn các phương án dự phòng. Họ đang để mắt tới Andoni Iraola (Bournemouth) và Marco Silva (Fulham). Các mục tiêu khác được cân nhắc bao gồm Oliver Glasner (Crystal Palace), Cesc Fabregas (Como) và cựu thuyền trưởng Flamengo - Felipe Luis.
Tuy nhiên, Fabregas được cho là đã chủ động giữ khoảng cách với vị trí này, trong khi Iraola đang nằm trong tầm ngắm của Crystal Palace để thay thế chính Glasner.
2 - Áp lực bủa vây Arne Slot tại Anfield
Mặc dù Alonso sẵn sàng đón nhận thử thách tại Ngoại hạng Anh, thực tế ai cũng hiểu rằng bến đỗ trong mơ của ông là Liverpool. Vấn đề duy nhất ở thời điểm hiện tại là Anfield không có chỗ trống, bởi niềm tin của giới chủ Fenway Sports Group (FSG) đang đặt vào Arne Slot.
Thế nhưng, mọi thứ đang dần vượt tầm kiểm soát của vị chiến lược gia người Hà Lan. Người hâm mộ Liverpool ngày càng trở nên thất vọng sau một mùa giải mờ nhạt và tụt dốc thảm hại.
Mặc dù Slot đã xuất sắc đưa đội bóng vô địch giải đấu mùa trước và gần như chắc chắn có vé dự Champions League mùa này, nhưng sự sa sút phong độ của toàn đội là không thể phủ nhận.
Đỉnh điểm của sự phẫn nộ diễn ra trong trận đấu với Chelsea khi đám đông tại Anfield đã la ó dữ dội quyết định thay người khó hiểu của Slot, rút Rio Ngumoha ra và tung Alexander Isak vào sân.
3 - Góc nhìn chuyên gia: Lời cảnh báo từ Jamie Carragher
Phân tích về tình thế tiến thoái lưỡng nan của Xabi Alonso, cựu danh thủ Jamie Carragher đã đưa ra những góc nhìn vô cùng sắc sảo trên sóng Sky Sports. Carragher khẳng định việc Alonso chọn Chelsea sẽ là một rào cản khổng lồ chặn đứng con đường trở lại Anfield trong tương lai.
"Tôi luôn tin rằng Xabi sẽ dẫn dắt Liverpool vào một thời điểm nào đó. Nhưng khi bạn nhận lời quản lý một đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Chelsea, mọi thứ sẽ trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Tôi không nghĩ bạn có thể chuyển thẳng từ Chelsea sang Liverpool được," Carragher nhận định.
Carragher chỉ ra nỗi sợ hãi đang hiện hữu trong cộng đồng người hâm mộ Liverpool, đó là "hội chứng Erik ten Hag". Ông chia sẻ:
"Nỗi lo của tôi dành cho Liverpool và Arne Slot là liệu ông ấy có giống như Erik ten Hag hay không: có một mùa giải đầu tiên tuyệt vời, tiếp theo là một mùa giải thứ hai vô cùng tồi tệ, nhưng vẫn giữ được chiếc ghế nhờ ánh hào quang năm ngoái. Để rồi khi đến tháng 10 hoặc tháng 11, thành tích tiếp tục chạm đáy và câu lạc bộ buộc phải sa thải HLV."
Dù tỷ lệ ủng hộ dành cho Slot trong lòng CĐV không còn là 50-50 và rất nhiều người khao khát cái gật đầu từ Alonso, Carragher tin rằng việc Alonso đang đàm phán với Chelsea là minh chứng cho thấy FSG đã quyết định trao thêm cơ hội cho Slot vào mùa giải tới.
4 - Chờ đợi một "công thức chiến thắng" mới
Quyết định của Xabi Alonso lúc này không chỉ ảnh hưởng đến Chelsea hay Liverpool mà còn định hình lại toàn bộ cục diện Ngoại hạng Anh. Nhìn lại hành trình của vị huấn luyện viên này, ông từng trải qua một giai đoạn sóng gió khi dẫn dắt Real Madrid.
Tuy nhiên, giới chuyên môn đều đồng tình rằng những kết quả không tốt tại Bernabeu không hoàn toàn xuất phát từ yếu tố chuyên môn. Nội bộ Real Madrid khi đó gặp bất ổn nghiêm trọng, điển hình là sự cố tiền vệ Federico Valverde phải nhập viện sau cuộc ẩu đả chấn động với người đồng đội Aurelien Tchouameni.
Vượt qua những góc khuất đó, Alonso đã khẳng định tài năng thiên bẩm của mình tại Bayer Leverkusen. Cú đúp danh hiệu vô địch Bundesliga và Cúp Quốc gia Đức với thành tích bất bại lịch sử chính là tấm thẻ bài uy quyền nhất của ông ở thời điểm hiện tại.
Dù lựa chọn vực dậy một Chelsea đang khủng hoảng hay kiên nhẫn chờ đợi ngày tiếp quản "di sản" tại Liverpool, Xabi Alonso vẫn là cái tên đáng được mong chờ nhất trên băng ghế chỉ đạo của bóng đá châu Âu mùa hè này.
