Raheem Sterling đang đứng trước ngã rẽ lớn trong sự nghiệp khi Chelsea lên kế hoạch đẩy anh ra đi trong kỳ chuyển nhượng hè. Theo thông tin từ ESPN, cầu thủ 30 tuổi hiện đã bị tách khỏi đội một của HLV Enzo Maresca và phải tập luyện cùng nhóm cầu thủ dự kiến sẽ được cho mượn hoặc bán. Đây là động thái cho thấy The Blues không còn đặt Sterling trong kế hoạch dài hạn của CLB.
West Ham là cái tên mới nhất gia nhập cuộc đua giành chữ ký của cựu tuyển thủ Anh. HLV Graham Potter, người từng có thời gian dẫn dắt Sterling tại Chelsea, được cho là muốn tái hợp với học trò cũ để củng cố hàng công của đội bóng. Dưới thời Potter, Sterling đã ghi được 4 bàn và 2 kiến tạo trong 20 lần ra sân, cho thấy sự ăn ý giữa hai thầy trò là không thể phủ nhận.
Tuy nhiên, West Ham không phải là đội bóng duy nhất để mắt tới Sterling. Fulham, Crystal Palace và cả Juventus cũng được cho là quan tâm đến tiền đạo từng khoác áo Liverpool và Man City. Dù vậy, Sterling ưu tiên ở lại London – điều này mang lại lợi thế nhất định cho West Ham và các đội bóng cùng thành phố.
Sterling còn hai năm hợp đồng với Chelsea sau khi gia nhập từ Manchester City vào năm 2022. Mùa giải vừa qua, anh thi đấu cho Arsenal theo dạng cho mượn, ra sân tổng cộng 28 trận, ghi 1 bàn và có 5 kiến tạo. Dù vậy, anh chỉ có vỏn vẹn 7 lần đá chính tại Ngoại hạng Anh – con số không tương xứng với kỳ vọng.
Chelsea đang trong quá trình thanh lọc đội hình mạnh mẽ. Họ đã thu về hơn 130 triệu bảng từ việc bán hàng loạt cầu thủ như Noni Madueke, Joao Felix, Kepa, Petrovic và một số tài năng trẻ khác. Nicolas Jackson cũng được rao bán cho các CLB lớn như Man United và Newcastle. Sterling chỉ là một trong số nhiều ngôi sao không còn nằm trong kế hoạch tái thiết của Maresca.
Về phía West Ham, đội bóng thành London đang tích cực củng cố lực lượng. Họ đã hoàn tất bốn bản hợp đồng mới, trong đó có Jean-Clair Todibo (mua đứt từ Nice), Kyle Walker-Peters và Callum Wilson (miễn phí), cùng tiền đạo El Hadji Malick Diouf. Sự ra đi của Mohammed Kudus sang Tottenham với giá 55 triệu bảng để lại khoảng trống lớn trên hàng công – điều mà Sterling hoàn toàn có thể lấp đầy.
Theo lịch thi đấu, West Ham sẽ khởi đầu mùa giải mới bằng chuyến làm khách trên sân Sunderland vào ngày 16/8, trước khi tiếp Chelsea trên sân nhà.
