WBO vừa chính thức yêu cầu nhà vô địch hạng siêu trung Hamzah Sheeraz phải bảo vệ đai trước kẻ thách thức bắt buộc Janibek Alimkhanuly. Đây không chỉ là sự tái sinh của một kèo đấu từng đổ vỡ trong quá khứ mà còn là cơ hội để Alimkhanuly chuộc lại lỗi lầm sau bê bối doping tốn nhiều giấy mực.
Mối duyên nợ kỳ lạ vắt ngang hai hạng cân
Giới mộ điệu quyền Anh hẳn đang có một cảm giác "déjà vu" quen thuộc khi Tổ chức Quyền Anh Thế giới (WBO) chính thức thổi bùng lại ngọn lửa cho cặp đấu giữa Hamzah Sheeraz và Janibek Alimkhanuly. Lật lại trang sử cách đây hai năm, kịch bản diễn ra gần như tương tự nhưng với vai vế hoàn toàn trái ngược. Khi đó, Alimkhanuly đang chễm chệ trên ngai vàng hạng trung (160 lbs) của WBO và được lệnh phải bảo vệ đai trước kẻ thách thức bắt buộc mang tên Sheeraz.
Mặc dù thời hạn đàm phán khi ấy đã được nới lỏng, Sheeraz cuối cùng lại quyết định rút lui khỏi bàn thương lượng, để lại nhiều tiếc nuối cho giới chuyên môn. Giờ đây, bánh xe số phận đã quay vòng. Tiến lên hạng siêu trung (168 lbs), Sheeraz hiện là nhà vô địch nắm giữ chiếc đai danh giá, trong khi Alimkhanuly sắm vai kẻ bám đuổi với tư cách là người thách thức bắt buộc.
Tối hậu thư từ WBO và bóng ma doping
Theo những thông tin được ESPN xác nhận, đôi bên hiện chỉ có vỏn vẹn hơn hai tuần để tìm được tiếng nói chung trên bàn đàm phán. Nếu thời hạn này trôi qua mà không có bản hợp đồng nào được ký kết, trận đấu sẽ buộc phải bước vào quá trình đấu thầu (purse bid) một quy trình luôn tiềm ẩn nhiều rủi ro và toan tính từ các ông bầu.
Tuy nhiên, câu chuyện không chỉ dừng lại ở yếu tố chuyên môn. Cái tên Janibek Alimkhanuly vẫn còn để lại nhiều gợn sóng trong lòng người hâm mộ sau bê bối chấn động vào cuối năm ngoái. Võ sĩ này đã có kết quả dương tính với chất cấm meldonium, khiến trận chiến được lên lịch từ trước với Erislandy Lara đổ vỡ vào phút chót. Hậu quả nhãn tiền là Alimkhanuly bị Liên đoàn Quyền Anh Quốc tế (IBF) tước đai và nhận án treo găng từ WBO.
Dù liên tục phủ nhận việc cố ý sử dụng doping, rạn nứt niềm tin là điều không thể tránh khỏi. Bản án cấm thi đấu của WBO chỉ vừa mới chính thức khép lại vào tháng trước. Ngay lập tức, việc tổ chức này trao ngay suất thách thức đai vô địch hạng 168 lbs cho anh đã làm dấy lên không ít dấu hỏi. Để trấn an dư luận, WBO đã phải đưa ra một văn bản giải trình chi tiết về quyết định của mình.
"Trước khi nhận án đình chỉ, ông Alimkhanuly đã hợp tác một cách toàn diện với quá trình điều tra và xử lý hành chính của WBO," bức thư của WBO công bố ngày 7 tháng 8 nêu rõ. "Cậu ấy đã nộp đầy đủ các tài liệu và thông tin y tế có liên quan để củng cố cho lời bào chữa của mình. Ủy ban đánh giá cao việc ông Alimkhanuly mới chỉ vi phạm lần đầu, sở hữu một hồ sơ cá nhân và sự nghiệp hoàn hảo, đồng thời chưa từng trượt bất kỳ bài kiểm tra chống doping nào hay vi phạm luật lệ của WBO trước đây."
Chờ đợi một cái bắt tay
Sự khoan hồng của WBO có thể là một nước cờ gây tranh cãi, nhưng xét trên khía cạnh chuyên môn, đây chắc chắn là một trận cuồng phong đáng được chờ đợi ở hạng siêu trung. Sheeraz đang khao khát khẳng định vị thế bá chủ mới của mình, trong khi Alimkhanuly mang theo ngọn lửa của một kẻ muốn gột rửa tiếng nhơ và đòi lại vinh quang.
Trong những ngày tới, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn vào những cuộc thương lượng kín giữa hai phe. Liệu họ có tự tháo gỡ được khúc mắc tài chính, hay sẽ phải nhờ đến những chiếc phong bì đấu thầu để định đoạt số phận của trận đấu đầy duyên nợ này? Chúng ta hãy cùng chờ xem.
