Hồi đầu tháng 2, trang chủ của Tottenham Hotspur bất ngờ đăng tải đoạn thông báo rằng HLV Antonio Conte đã phải nhập viện khẩn cấp vì những cơn đau bụng dữ dội thời gian gần đây. Chiến lược gia người Italia được chẩn đoán viêm đường túi mật và phải tiến hành phẫu thuật cắt bỏ bộ phận này ngay lập tức.
Sau một thời gian điều trị, HLV Conte đã chính thức quay trở lại dẫn dắt Spurs. Tuy vậy, cả hai trận đấu đầu tiên của ông kể từ khi tái xuất đều là những thất bại 1-4 trước Leicester City tại Ngoại hạng Anh và 0-1 trước AC Milan tại vòng 16 đội UEFA Champions League.
Đón chào thuyền trưởng của mình trở lại chưa được bao lâu, Tottenham lại tiếp tục thông báo phải tạm thời chia tay HLV Conte lần thứ hai, do nhà cầm quân 53 tuổi phải cần thêm thời gian để hồi phục sau ca phẫu thuật cắt bỏ túi mật hôm 1/2. Trợ lý Cristian Stellini sẽ lần thứ 2 đảm trách công việc thay Conte một lần nữa.
“Sau cuộc kiểm tra hậu phẫu định kỳ ở Italy, Antonio Conte sẽ ở lại nhà riêng tại quê nhà để hồi phục sau ca phẫu thuật gần đây. Sức khỏe là điều quan trọng nhất và mọi người ở CLB Tottenham đều chúc ông ấy khỏe mạnh”, CLB cho biết.
Theo HLV Conte, ông đã được các bác sĩ khuyên nên tịnh dưỡng trong nửa tháng sau ca phẫu thuật nhưng nóng lòng lo cho Tottenham nên đã trở lại sớm. Đáng chú ý, khi HLV Antonio Conte vắng mặt và trợ lý Stellini lên nắm quyền, Tottenham Hotspur lại bất ngờ giành chiến thắng đầy bất ngờ 1-0 trước Manchester City.
Mặc dù vậy, việc thiếu vắng HLV trưởng chắc chắc sẽ là tổn thất cực lớn cho đội bóng thành London. Họ có những trận đấu quan trọng phía trước, đều là derby London, với trận đón tiếp West Ham lúc 23h30 ngày 19/2 và sau đó đại chiến Chelsea cũng trên sân nhà (26/2). Sau đó, Gà trống London đối mặt ở Sheffield United ở FA Cup và Wolves tại Premier League trước khi chào đón Milan đến London ở lượt về vòng 16 đội Champions League ngày 8/3.
