Virna Jandiroba sẽ tái đấu Mackenzie Dern tại UFC 321 để tranh chiếc đai vô địch hạng rơm đang bỏ trống. Với cô, đây không chỉ là một trận đấu tranh ngôi vương mà còn là "khoảnh khắc đăng quang" cho jiu-jitsu, đặc biệt khi nó diễn ra vào một thời điểm mang tính biểu tượng và là cơ hội để chứng tỏ sự trưởng thành vượt bậc của cô kể từ lần gặp đầu tiên.
Vào thứ Bảy tuần này tại Abu Dhabi, Virna Jandiroba sẽ bước vào trận tái đấu định mệnh với Mackenzie Dern, nơi chiếc đai vô địch hạng rơm UFC đang chờ đợi chủ nhân mới. Đối với một nữ võ sĩ đã theo đuổi sự vĩ đại từ hơn một thập kỷ trước, Jandiroba, với biệt danh "Carcara", giờ đây nhìn nhận chiếc đai UFC với một tâm thế hoàn toàn khác.
Từng là nhà vô địch Invicta FC vào năm 2018, Jandiroba đã bảo vệ thành công đai và chuyển đến UFC một năm sau đó. Con đường của cô không hề bằng phẳng, đã có những cú vấp ngã ở những thời điểm quan trọng trước khi cô tạo nên chuỗi 5 chiến thắng liên tiếp để có được cơ hội này. Khi Trương Vĩ Lệ (Zhang Weili) đã rời khỏi hạng cân để thách đấu Valentina Shevchenko ở hạng ruồi, sân khấu giờ đây thuộc về Jandiroba và Dern để bắt đầu một triều đại mới.
“Phải mất nhiều năm nỗ lực mới có được khoảnh khắc này,” Jandiroba chia sẻ với MMA Fighting. “Tôi đến đây để giành lấy chiếc đai đó vào thứ Bảy, nhưng tôi không còn chờ đợi việc sở hữu chiếc đai, bản thân cái biểu tượng đó, để cảm thấy mình là một nhà vô địch và tự hào về câu chuyện cũng như hành trình của mình.”
Một đêm tôn vinh Jiu-Jitsu
Việc đối đầu với một bậc thầy jiu-jitsu khác ngay tại Abu Dhabi, theo Jandiroba, mang một ý nghĩa “biểu tượng” to lớn. Điều này càng trở nên đặc biệt khi xét đến tầm ảnh hưởng văn hóa của môn võ này tại quốc gia Trung Đông. Hơn thế nữa, thứ Bảy cũng là một ngày trọng đại của jiu-jitsu khi gia tộc Gracie kỷ niệm 100 năm lịch sử của họ bằng một buổi hội thảo diễn ra cùng ngày ở Rio de Janeiro.
“Chuyện này thật không thể tin được,” Jandiroba nói về lễ kỷ niệm của nhà Gracie. “Tôi thực sự tin vào sự bí ẩn của vũ trụ, vào cách mà nó gửi đi những nguồn năng lượng này. Khi biết được điều đó, tôi đã vô cùng thích thú.”
“Người ta rất coi trọng jiu-jitsu ở đây [Abu Dhabi],” cô nói thêm. “Cảm giác như đây là một khoảnh khắc đăng quang, và tôi nghĩ jiu-jitsu sẽ được hưởng lợi rất nhiều từ điều này. Tôi biết chúng tôi sẽ thi đấu MMA trong lồng bát giác, nhưng chúng tôi thể hiện bản thân rất nhiều qua jiu-jitsu.”
Sự lột xác từ thất bại
Jandiroba từng để thua Mackenzie Dern bằng tính điểm sau ba hiệp vào tháng 12 năm 2020. Ngay sau đó, cô lại tiếp tục nhận một thất bại tương tự trước Amanda Ribas. Jandiroba cho biết cuộc đời cô đã thay đổi từ thời điểm đó. Cô đứng dậy mạnh mẽ, liên tiếp giành chiến thắng trước những cái tên sừng sỏ như Angela Hill, Marina Rodriguez, Lupita Godinez, Amanda Lemos và Yan Xiaonan để đường hoàng tiến đến Abu Dhabi với tư cách là một kẻ thách thức ngôi vương.
“Trận đấu với Mackenzie, cũng như nhiều trận khác, đặc biệt là những trận thua, luôn mang lại rất nhiều bài học,” Jandiroba nhìn nhận. “Tôi chắc chắn rằng chính trận thua Mackenzie, cùng với những chiến thắng sau này, đã đưa tôi đến đây. Đó là quá trình học hỏi và mở ra những nút thắt quan trọng. Việc chúng tôi đã từng đối đầu, việc tôi đã phần nào hiểu rõ cô ấy, lại là một điều tích cực. Tôi có xu hướng thể hiện tốt hơn trong những môi trường quen thuộc, vì vậy tôi nghĩ đó là một lợi thế.”
“Bây giờ tôi đã trưởng thành hơn rất nhiều, hoàn thiện hơn và tự tin hơn,” cô khẳng định. “Khán giả sẽ phải bật TV lên để xem trận đấu, để biết chiến thuật và mọi thứ khác nữa (cười). Nhưng điều tôi có thể nói là tôi đã khác. Tôi đã nỗ lực rất nhiều để hoàn thiện bản thân trong những năm qua. Bạn có thể thấy sự thay đổi trong thái độ, sự tiến bộ về kỹ thuật và mọi thứ khác, mà tôi nghĩ đó là kết quả của sự trưởng thành và việc tìm ra cách thể hiện bản thân trong lồng bát giác.”
Một chi tiết đáng chú ý mang lại sự tự tin rất lớn cho Jandiroba: chuỗi thắng hiện tại của cô bao gồm ba võ sĩ đã từng đánh bại Dern kể từ cuộc gặp năm 2020 của họ, đó là Lemos, Yan và Rodriguez. Đây không chỉ là một sự trùng hợp, mà còn là minh chứng cho sự tiến bộ vượt bậc và khả năng giải mã những đối thủ hàng đầu của cô.
“Tôi đã phải thử thách bản thân một cách sâu sắc để đối mặt với những người phụ nữ thuộc hàng tinh hoa của hạng cân, để vượt qua rất nhiều rào cản bên trong chính mình, cả về tinh thần lẫn tâm lý,” Jandiroba kết luận. “Tất cả những trận chiến đó đã cho tôi kinh nghiệm, sự ổn định và sự tự tin cho trận đấu vào thứ Bảy.”
