Trọng tài người Pháp Francois Letexier buộc phải kích hoạt giao thức chống phân biệt chủng tộc của UEFA sau khi Vinicius Junior cáo buộc cầu thủ Gianluca Prestianni của Benfica đã có những lời lẽ xúc phạm mình.
Mọi chuyện bắt đầu sau khi Vinicius ghi một bàn thắng tuyệt đẹp và ăn mừng bằng điệu nhảy quen thuộc ở góc sân. Hành động này khiến anh nhận thẻ vàng vì phản ứng lại sự nhắc nhở của trọng tài, đồng thời kích động cơn thịnh nộ từ khán đài.
Các vật thể lạ được ném xuống sân, và tình hình càng trở nên căng thẳng khi các cầu thủ Benfica vây lấy Vinicius - người nhiều lần là nạn nhân của phân biệt chủng tộc. Trong lúc hỗn loạn, Prestianni đã tiến lại gần và được cho là đã thốt ra từ "mono" (khỉ) hướng về phía ngôi sao người Brazil.
Ngay lập tức, Vinicius chạy đến báo cáo với trọng tài Letexier. Vị vua áo đen đã ra ký hiệu gạch chéo tay (biểu tượng của giao thức chống phân biệt chủng tộc) và tạm dừng trận đấu. Sân vận động trở nên hỗn loạn với những tiếng la ó dữ dội nhắm vào số 7 của Real Madrid. Đồng đội Rudiger, Guler và cả Kylian Mbappe đã phải can thiệp để bảo vệ Vinicius, trong khi HLV Jose Mourinho của Benfica cũng tiến đến trò chuyện và trấn an cầu thủ đối phương.
Hình ảnh quay chậm cho thấy Prestianni đã che miệng bằng áo trước khi sự việc bùng nổ. Dù chưa có bằng chứng hình ảnh rõ ràng về lời nói của cầu thủ Argentina, nhưng không khí thù địch đã bao trùm phần còn lại của trận đấu.
Điều trớ trêu là chỉ vài ngày trước, người ta còn thấy Prestianni để hình nền điện thoại là ảnh chụp chung với Vinicius từ trận đấu vòng bảng, một chi tiết từng được xem là giai thoại thú vị về sự ngưỡng mộ. Nhưng đêm nay, mối quan hệ giữa hai cái tên này đã rẽ sang một hướng hoàn toàn khác, nhuốm màu u ám của nạn phân biệt chủng tộc.
Kết thúc 90 phút, Real Madrid đánh bại Benfica 1-0, qua đó chiếm ưu thế ở trận lượt về.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu về Champions League, có thể tham khảo bài viết Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.
