Một trong những nhiệm vụ khó khăn nhất của ban lãnh đạo đội bóng lúc này là tìm cách giữ chân tiền vệ tài năng người Bồ Đào Nha, Mateus Fernandes, trước sự quan tâm ngày càng lớn từ các câu lạc bộ hàng đầu châu Âu, đặc biệt là Manchester United.
Ở tuổi 21, Mateus Fernandes đã trải qua một mùa giải ra mắt tương đối nổi bật trong màu áo West Ham sau khi chuyển đến từ Southampton vào năm 2025 với mức phí chuyển nhượng hơn 40 triệu bảng. Trước đó, anh cũng từng thuộc biên chế của Sporting CP.
Trong mùa giải vừa qua, tiền vệ sinh năm 2004 này đã có 38 lần ra sân trên mọi đấu trường cho "The Hammers", ghi được 4 bàn thắng và đóng góp 4 đường kiến tạo. Dù vậy, những nỗ lực cá nhân của Fernandes đã không thể giúp West Ham tránh khỏi suất xuống hạng sau trận thua quyết định trước Leeds United vào ngày 24/5/2026 tại sân London Stadium.
Việc câu lạc bộ xuống hạng đã đẩy tương lai của Fernandes vào trạng thái không chắc chắn, bất chấp việc anh vẫn còn hợp đồng dài hạn kéo dài đến tận năm 2030. Theo các nguồn tin từ tờ The Athletic, West Ham đang cực kỳ "khao khát" giữ chân tiền vệ này cho chiến dịch Championship mùa giải 2026-27.
Ban lãnh đạo đội bóng London muốn Fernandes đóng vai trò hạt nhân trong kế hoạch xây dựng lối chơi, giúp câu lạc bộ nhanh chóng thăng hạng trở lại Ngoại hạng Anh chỉ sau một mùa bóng. Tuy nhiên, mục tiêu này của West Ham đang gặp phải thử thách rất lớn khi Manchester United đã xác định việc nâng cấp hàng tiền vệ là ưu tiên hàng đầu trong kỳ chuyển nhượng mùa hè này dưới thời huấn luyện viên Michael Carrick.
Lối chơi kỹ thuật cùng kinh nghiệm thi đấu thực tế tại Ngoại hạng Anh giúp Fernandes trở thành một mục tiêu đầy hứa hẹn cho tuyến giữa của "Quỷ đỏ". Bên cạnh Man Utd, cả Arsenal lẫn Paris Saint-Germain cũng được cho là đang theo dõi sát sao sự phát triển của tuyển thủ trẻ người Bồ Đào Nha.
Để ngăn cản sự tiếp cận từ các ông lớn cũng như bảo vệ giá trị tài sản của mình, West Ham được cho là đã định giá Fernandes ở mức lên tới 80 triệu bảng. Con số khổng lồ này xuất phát từ việc họ không muốn chịu lỗ tài chính, đồng thời phải thực hiện nghĩa vụ trả 15% phí chuyển nhượng tương lai cho Southampton theo điều khoản đã ký kết khi mua cầu thủ này vào năm 2025.
Tính đến thời điểm hiện tại, West Ham vẫn chưa nhận được bất kỳ lời đề nghị chính thức nào dành cho Fernandes. Dù vậy, với tiềm năng phát triển lớn của một tiền vệ mới 21 tuổi, áp lực giữ người đối với đội bóng thành London chắc chắn sẽ ngày một gia tăng khi kỳ chuyển nhượng hè bước vào giai đoạn sôi động.
Ban lãnh đạo West Ham sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng giữa việc giữ lại một nhân tố quan trọng cho mục tiêu trở lại giải đấu cao nhất nước Anh, hay chấp nhận bán anh với một mức giá hợp lý để có thêm ngân sách tái thiết đội hình.
