Với tình thế hiện tại, đội bóng Bắc Âu này cần một phép màu để lật ngược tình thế, và họ được cho đã quyết định đặt niềm tin vào Graham Potter – một huấn luyện viên vừa bị West Ham sa thải nhưng lại có một mối liên hệ sâu sắc với Thụy Điển, và không ngần ngại thử thách bản thân trong lần đầu dẫn dắt một đội tuyển quốc gia.
Khả năng hòa nhập và sự am hiểu văn hóa Thụy Điển
Điều khiến Graham Potter trở thành sự lựa chọn lý tưởng cho Thụy Điển là mối quan hệ gắn bó lâu dài của ông với đất nước này. Trước khi được đội tuyển này quan tâm, Potter đã có một quãng thời gian ấn tượng với Ostersund và giúp câu lạc bộ này lọt vào Europa League.
Bằng khả năng nói tiếng Thụy Điển lưu loát và sở hữu một ngôi nhà tại đây, Potter không chỉ quen thuộc với nền văn hóa mà còn có mối quan hệ đặc biệt với người dân Thụy Điển. Sự am hiểu này sẽ giúp ông dễ dàng hòa nhập và tạo dựng niềm tin nơi các cầu thủ và người hâm mộ.
Kinh nghiệm huấn luyện quốc tế và sức hấp dẫn của World Cup
Mặc dù trước đây không dẫn dắt một đội tuyển quốc gia, nhưng Potter đã có đủ kinh nghiệm tại các câu lạc bộ, từ Ostersund đến Brighton và Chelsea. Sự nghiệp của ông tại những CLB này, dù có thăng trầm, đã giúp ông tích lũy kinh nghiệm quản lý đội bóng ở các giải đấu quốc tế và đấu trường lớn. Giờ đây, với cơ hội dẫn dắt đội tuyển Thụy Điển, Potter có thể mang đến một làn gió mới, với chiến thuật linh hoạt và khả năng xây dựng đội bóng ổn định.
Ngoài ra, sức hấp dẫn của việc giành vé dự World Cup 2026 chắc chắn là yếu tố quan trọng. Với tình thế hiện tại, Thụy Điển đang đứng cuối bảng B tại vòng loại World Cup và phải giành chiến thắng trong các trận đấu sắp tới để còn cơ hội lọt vào vòng play-off. Được chơi tại World Cup là một vinh quang đối với cả Thuỵ Điển và bản thân Potter, khi ông chưa thể giành được sự tin tưởng của tuyển Anh.
Thử thách lớn nhưng không phải không thể
Mặc dù nhiệm vụ của Potter là không hề đơn giản, với việc Thụy Điển hiện đang kém 9 điểm so với đội dẫn đầu Thụy Sĩ và 6 điểm so với Kosovo – đội bóng mà họ vừa thất bại trước, nhưng không phải là không có hy vọng. Với một kế hoạch hợp lý và các chiến thắng liên tiếp trước Thụy Sĩ và Slovenia trong tháng 11, Thụy Điển vẫn còn cơ hội lọt vào play-off.
Lá phao cứu sinh từ Nations League sẽ trở nên quan trọng nếu Thụy Điển kết thúc ở vị trí thứ ba hoặc thứ tư trong bảng. Thụy Điển xếp hạng 10 trong số các đội đầu bảng Nations League, nhưng chỉ có bốn đội giành được vé play-off World Cup, nghĩa là ít nhất sáu đội đầu bảng có thứ hạng cao hơn phải kết thúc trong top 2 của các bảng vòng loại World Cup, để Thuỵ Điển có thể giành tấm vé vớt này.
