Trong khi các câu lạc bộ Ngoại hạng Anh chi ra con số khổng lồ 3,1 tỷ bảng trong mùa hè, Real Madrid một lần nữa chứng minh rằng tiền bạc không phải là tất cả. Không còn nghi ngờ gì nữa, khi nói đến việc chiêu mộ những tài năng đẳng cấp thế giới mà không tốn hoặc tốn rất ít chi phí, gã khổng lồ Tây Ban Nha đang ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.
Thương vụ Trent Alexander-Arnold từ Liverpool với giá 10 triệu euro chỉ là để đẩy nhanh quá trình, giúp anh kịp đăng ký cho Club World Cup. Nếu Real Madrid chờ đợi, họ đã có được anh miễn phí vào năm 2025.
Đây là lần thứ tư trong năm năm qua, đội bóng hoàng gia chiến thắng trong "cuộc xổ số chuyển nhượng tự do" sau David Alaba (2021), Antonio Rudiger (2022) và Kylian Mbappe (2024). Điều ấn tượng hơn là họ đã lấy đi những tài năng từ các đối thủ lớn nhất châu Âu như Bayern Munich, Chelsea, Paris St-Germain và Liverpool.
Vậy điều gì đã làm nên sự thống trị này? Theo nhà bình luận La Liga Phil Kitromilides, sức hút của Real Madrid là không thể cưỡng lại. Ông chia sẻ với BBC Sport: "Không quan trọng bạn đến từ đâu, từng chơi cho ai hay đội bóng thời thơ ấu của bạn là gì. Đây là đỉnh cao. Đây là điều lớn nhất bạn từng làm trong sự nghiệp". Ông lấy ví dụ về Alexander-Arnold, một cầu thủ chỉ rời đội bóng quê hương Liverpool để đến Real Madrid. Đó chính là "sức hút và sự vĩ đại" của câu lạc bộ.
Điều hấp dẫn là các cầu thủ thường biết rằng Real Madrid có thể không đủ khả năng hoặc không sẵn lòng trả mức phí chuyển nhượng, nhưng họ sẵn sàng để hợp đồng hiện tại của mình kết thúc nhằm biến giấc mơ thành hiện thực.
Triết lý của câu lạc bộ cũng là một yếu tố then chốt. Kitromilides cho biết: "[Ở Madrid], về nhì không có nghĩa lý gì. Câu lạc bộ có một khát khao không ngừng nghỉ để giành mọi danh hiệu. Triết lý này đã giúp họ xây dựng một hào quang đầy bí ẩn. Đó là điều đã thuyết phục những ngôi sao lớn từ chối gia hạn hợp đồng."
Lịch sử cũng chứng minh đây là một chiến lược lâu đời của Real Madrid, bắt đầu từ thương vụ nổi tiếng của Bernd Schuster rời Barcelona để đến Bernabeu vào năm 1988. Danh sách này còn có những cái tên như Steve McManaman, Michael Laudrup và Fernando Morientes.
Tất nhiên, việc trở thành cầu thủ tự do cũng đi kèm với rủi ro. Như đại diện Liam Bowes chia sẻ, đó là một "canh bạc có tính toán" với sự nghiệp của cầu thủ, khi mọi thứ có thể thay đổi như việc đổi chủ sở hữu hay thay đổi ngân sách của câu lạc bộ mới.
Dù vậy, chiến lược này của Real Madrid vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Với việc Ibrahima Konate của Liverpool và Marc Guehi của Crystal Palace bước vào năm cuối hợp đồng, sẽ không có gì ngạc nhiên nếu một trong hai cái tên này nối gót Alexander-Arnold để cập bến thủ đô Tây Ban Nha.
Sự kết hợp giữa uy tín khổng lồ, văn hóa chiến thắng và chiến lược lâu đời đã giúp Real Madrid trở thành bậc thầy không thể tranh cãi trên thị trường chuyển nhượng tự do.
