Sự trưởng thành của tập thể do Mikel Arteta xây dựng
3/5 thất bại của Arsenal tính đến thời điểm hiện tại ở Ngoại hạng Anh diễn ra vào giai đoạn cuối tháng 12/2023. Những cú sẩy chân trước Aston Villa, West Ham và Fulham khiến người hâm mộ Pháo thủ đặc biệt lo lắng, nhất là khi Liverpool đang vươn lên mạnh mẽ và Manchester City vẫn thể hiện vị thế nhà đương kim vô địch.
Arsenal đã có một mùa giải không hề dễ dàng.
Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh chỉ thực sự thu hẹp lại còn 2 ứng viên sau khi Liverpool thua Everton 0-2 và bị West Ham cầm chân 2-2 vừa qua. Điều đó chứng tỏ hành trình cạnh tranh ngôi vô địch mùa này của tập thể Arsenal thực sự khó khăn, nếu không muốn nói là gian nan hơn mùa trước.
Sau thất bại trước Bayern Munich và bị loại khỏi Champions League, đoàn quân Mikel Arteta đã có liên tiếp 3 chiến thắng ở Ngoại hạng Anh, bao gồm đánh bại Wolves 2-0 trên sân khách, vùi dập Chelsea 5-0 tại Emirates và mới nhất là khuất phục Tottenham Hotspur 3-2 tại Tottenham Hotspur Stadium. Khi mục tiêu cúp C1 tan vỡ, Pháo thủ đã ngay lập tức tập trung tối đa cho Premier League.
Điều này càng chứng tỏ tập thể do Mikel Arteta xây dựng ngày càng trưởng thành. Họ hiểu rõ mục tiêu của đội bóng như thế nào và nỗ lực trong từng giai đoạn khác nhau để cố gắng đạt được thành quả.
Arteta có thể "ngẩng cao đầu" trước Pep Guardiola
Dẫn dắt Arsenal từ tháng 12 năm 2019 đến nay, tức đã hơn 4 năm Mikel Arteta chấp nhận thử thách và nỗ lực xây dựng mọi thứ tại Emirates. Xuất phát điểm là trợ lý HLV cho Pep Guardiola tại Manchester City, đó cũng là nguyên do mà sau này mỗi khi cần so sánh, truyền thông vẫn thường gọi Arteta là "học trò của Pep".
Mikel Arteta xuất phát điểm là học trò của Pep Guardiola.
Chính danh xưng này cũng nhiều lần được đưa ra làm chủ đề bàn tán, bao gồm cả việc "châm biếm" HLV người Tây Ban Nha mỗi khi Arsenal thua Manchester City. Xét về tên tuổi, trình độ hoặc kinh nghiệm cầm quân, Arteta rõ ràng không thể so sánh với người đồng nghiệp từng chung chiến tuyến. Tuy nhiên trong vòng 2 năm trở lại đây, những gì Pháo thủ thể hiện ở Ngoại hạng Anh 2022/23 và 2023/24 cho thấy, Mikel Arteta hoàn toàn có thể "ngẩng cao đầu" trước Pep Guardiola.
Arteta đã chứng minh được tài cầm quân thời gian qua.
Dù bị truyền thông châm chọc như thế nào, Arteta vẫn tập trung vào công việc của mình và mục tiêu lớn nhất của họ vẫn là "phế truất" Man City ở Ngoại hạng Anh. Mùa này, Arsenal đang có thành tích bất bại trước Man City với 1 thắng, 1 hòa bên cạnh chiến thắng ở Siêu cúp Anh hồi tháng 8/2023. Rõ ràng, Arteta chứng minh, bản thân không hề kém cạnh so với người đàn anh.
Ngoại hạng Anh cần một sự tươi mới
Kể từ khi Pep Guardiola cập bến Etihad năm 2016, Man City đã vô địch Ngoại hạng Anh 5 mùa bóng, trong đó có 2 chu kỳ với 2 và 3 mùa liên tiếp. Sự thống trị của The Citizens dễ dàng nhận thấy kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu hay nói chính xác hơn, hành trình xưng vương nước Anh của họ đã nhen nhóm từ chức vô địch mùa giải 2011/12. Tính từ 2010 đến nay, Man City đã vô địch 7/14 mùa bóng.
Arsenal xứng đáng là kẻ thách thức tiếp theo "phế truất" Man City sau Chelsea và Liverpool.
Nếu tính từ khi Sir Alex nghỉ hưu (hết mùa 2012/13), đội chủ sân Etihad đã vô địch 6/10 mùa giải. Thế thống trị của nửa xanh thành Manchester làm lu mờ bất kỳ đội bóng nào. Trong giai đoạn này, có một số CLB cũng vươn lên, điển hình như chiến tích kỳ diệu của Leicester City, hay sự trở lại của Chelsea, Liverpool nhưng suy cho cùng, Ngoại hạng Anh với "nhà vua" Man City có lẽ đã khiến giới mộ điệu cảm thấy chán chường.
Giờ đây, kẻ thách thức mang tên Arsenal, dù thất bại đáng tiếc ở mùa trước vẫn xứng đáng lên ngôi mùa này nếu giữ vững phong độ và thi đấu đúng với bản lĩnh thời gian qua. Arsenal còn một số thử thách khó khăn trước mắt. Nếu họ có thể giải quyết gọn gàng, chức vô địch là quá xứng đáng với Mikel Arteta và các học trò.
(Bạn đọc: Minh Trí)
