Trung vệ Virgil van Dijk đã tiết lộ cuộc trao đổi ngắn gọn nhưng đầy trọng lượng của anh với trọng tài Simon Hooper, ngay trước khi Anthony Gordon phải nhận thẻ đỏ trong trận đấu kịch tính giữa Newcastle và Liverpool.
Tình huống diễn ra ở phút bù giờ hiệp một, khi Gordon có pha vào bóng nguy hiểm nhắm vào Van Dijk. Ban đầu, trọng tài chỉ rút thẻ vàng, nhưng sau khi có sự can thiệp từ VAR và xem lại màn hình, ông đã thay đổi quyết định thành thẻ đỏ trực tiếp.
Chia sẻ với Sky Sports sau trận đấu, thủ quân của Liverpool cho biết anh đã không ngần ngại bày tỏ quan điểm của mình với người điều khiển trận đấu. "Tôi đã nói với ông ấy, nếu đây không phải là một thẻ đỏ, thì tôi không còn hiểu gì về bóng đá nữa," Van Dijk kể lại. "Vì vậy, tôi nghĩ việc trọng tài phải ra xem màn hình đã là một điều kỳ lạ rồi."
Tuy nhiên, Van Dijk cũng tỏ ra chuyên nghiệp khi cho rằng những va chạm như vậy là một phần của bóng đá. "Nhưng hãy nghe này, không may là những điều này vẫn xảy ra trong bóng đá. Dù bạn có cố ý hay không, nó đã xảy ra."
Trung vệ người Hà Lan cũng nhận định rằng bầu không khí căng thẳng của trận đấu đã được dự báo từ trước. Anh ẩn ý rằng truyền thông đã "đổ thêm dầu vào lửa" trong tuần để kích động tinh thần của Newcastle.
Mặc dù giành được chiến thắng quan trọng, Van Dijk vẫn chỉ ra điểm chưa hài lòng của toàn đội. "Đối với chúng tôi, phần đáng thất vọng là chúng tôi đã để thủng lưới hai bàn từ các tình huống cố định và điều đó không nên xảy ra.''
Tuy nhiên Liverpool vẫn có được kết quả như mong đợi khi ngôi sao trẻ Rio Ngumoha ghi bàn thắng ấn định thắng lợi 3-2 nghẹt thở cho The Kop trong quãng thời gian bù giờ.
