Umar Nurmagomedov sẽ tạm gác lại lồng bát giác MMA để bước lên thảm đấu vật của Real American Freestyle (RAF). Cuộc đối đầu với tượng đài Urijah Faber tại RAF Abu Dhabi không chỉ là màn ra mắt đáng chú ý mà còn là cơ hội để võ sĩ 30 tuổi tìm lại sự tự tin sau thất bại cay đắng hồi tháng 8.
Bước ngoặt trên thảm đấu vật
Giới chức tổ chức giải đấu vừa xác nhận với giới truyền thông rằng cựu ứng viên vô địch UFC đã chính thức đặt bút ký hợp đồng với Real American Freestyle. Anh sẽ có trận đấu ra mắt tại sự kiện RAF Abu Dhabi, chạm trán với cái tên lão làng Urijah Faber. Sự kiện dự kiến diễn ra vào ngày 14 tháng 11 tại nhà thi đấu danh tiếng Etihad Arena.
Quyết định chuyển hướng sang thi đấu vật tự do của Nurmagomedov diễn ra vào một thời điểm khá nhạy cảm. Ở tuổi 30, anh vừa phải nhận một gáo nước lạnh thực sự với trận thua knock out đầy chấn động trước Song Yadong tại trận cầu tâm điểm UFC Thượng Hải hồi tháng 8. Nhìn lại quá khứ, võ sĩ người Nga từng nỗ lực gượng dậy sau thất bại bằng tính điểm trước nhà đương kim vô địch lúc bấy giờ là Merab Dvalishvili tại sự kiện UFC 311 (tháng 1 năm 2025). Ngay sau đó, anh đã xuất sắc giành liên tiếp hai chiến thắng tính điểm trước Mario Bautista và Deiveson Figueiredo. Thế nhưng, cú vấp ngã tại Trung Quốc có lẽ đã buộc Umar phải tìm đến thảm đấu vật như một liệu pháp tinh thần, nơi anh có thể phát huy tối đa sở trường grappling cốt lõi của mình để thiết lập lại quỹ đạo chiến thắng.
Urijah Faber và khát khao chiến thắng đầu tay
Ở phía bên kia chiến tuyến, "The California Kid" Urijah Faber sẽ bước vào trận đấu thứ ba của mình tại đấu trường RAF với một áp lực không hề nhỏ: tìm kiếm chiến thắng đầu tiên. Tượng đài của làng MMA thế giới từng phải nếm trái đắng khi để thua kỹ thuật (tech fall) trước Henry Cejudo trong trận đấu chính của RAF 6 vào tháng 2, và tiếp tục gục ngã trước sức trẻ của Arman Tsarukyan chỉ hai tháng sau đó tại RAF 8. Chạm trán một chuyên gia vật vô cùng lỳ lợm mang họ Nurmagomedov, thử thách sắp tới dành cho Faber rõ ràng là vô cùng khắc nghiệt.
Sự kiện tâm điểm vươn tầm bom tấn
Không chỉ thu hút sự chú ý bởi màn so tài chênh lệch thế hệ giữa Nurmagomedov và Faber, RAF Abu Dhabi còn hứa hẹn bùng nổ với trận đấu tâm điểm tranh đai vô địch hạng cruiserweight. Đương kim vô địch Colby Covington sẽ có màn bảo vệ ngôi vương trước cựu vô địch hạng trung UFC Khamzat Chimaev. Sự kết hợp giữa những cá tính mạnh mẽ bậc nhất của làng võ thuật tổng hợp trên thảm đấu vật chắc chắn sẽ biến đêm đấu tại Etihad Arena trở thành một trong những sự kiện thể thao không thể bỏ lỡ dịp cuối năm.
