UFC 331 vừa chính thức công bố thêm ba cặp đấu đáng chú ý, nổi bật là màn tái xuất của huyền thoại vật Gable Steveson và sự trở lại của Robelis Despaigne. Trong khi Steveson đang hừng hực khí thế sau màn ra mắt hoàn hảo, võ sĩ kỳ cựu Tai Tuivasa lại phải đối mặt với một trận chiến sinh tử để cứu vãn sự nghiệp sau chuỗi bảy trận thua liên tiếp.
Giới hâm mộ võ thuật tổng hợp đang đổ dồn sự chú ý về sự kiện UFC 331 dự kiến diễn ra vào ngày 19 tháng 9 tới đây tại nhà thi đấu crypto.com Arena ở Los Angeles. Dù giải đấu vẫn chưa tiết lộ trận đấu tâm điểm sẽ được phát sóng trực tiếp trên nền tảng Paramount+, nhưng việc ban tổ chức công bố thêm ba kèo đấu mới đã đủ sức hâm nóng bầu không khí. Nổi bật nhất trong số đó chính là lần bước lên lồng bát giác thứ hai của thần đồng vật tự do Gable Steveson cùng màn tái xuất đầy hứa hẹn của Robelis Despaigne.
Sự thăng tiến vũ bão của Gable Steveson
Đối thủ tiếp theo của Steveson sẽ là Sean Sharaf. Nhìn vào những gì Gable Steveson thể hiện, giới chuyên môn không khỏi đặt nhiều kỳ vọng vào võ sĩ đang sở hữu thành tích bốn trận toàn thắng. Huyền thoại vật tự do này từng khiến khán giả phải trầm trồ khi hạ gục nhanh gọn Elisha Ellison bằng knock out ngay trong hiệp một tại sự kiện có sự góp mặt của Conor McGregor và Max Holloway hồi tháng 7. Đáng kinh ngạc hơn, toàn bộ các trận đấu MMA chuyên nghiệp của anh đều kết thúc chóng vánh trong chưa đầy bốn phút. Lối đánh áp đảo, sức mạnh cơ bắp cùng kỹ năng vật ở đẳng cấp Olympic đang biến Steveson thành một cỗ máy nghiền nát mọi chướng ngại vật.
Ở chiều ngược lại, Sean Sharaf đang khao khát một chiến thắng để vực dậy sự nghiệp sau khi để thua hai trận liên tiếp trong ngày ra mắt UFC. Những thất bại bằng knock out trước Junior Tafa và Steven Asplund chắc chắn đã để lại nhiều bài học đắt giá. Tuy nhiên, việc phải đối đầu với một thế lực đang lên như Steveson vào lúc này có lẽ là một thử thách quá sức đối với Sharaf.
Trận chiến sinh tử của Tai Tuivasa và sự trở lại của Robelis Despaigne
Một điểm nhấn không thể bỏ qua tại hạng nặng là cuộc chạm trán giữa võ sĩ kỳ cựu Tai Tuivasa và Robelis Despaigne. Despaigne mang theo thành tích sáu thắng hai thua và đang hừng hực khí thế trở lại lồng bát giác kể từ khi chia tay UFC vào năm 2024. Phong độ của anh đang cực kỳ ấn tượng sau cú knock out tàn bạo trước cựu vương Junior dos Santos tại sự kiện MMA đầu tiên của MVP vào tháng 5 vừa qua. Thậm chí trong giai đoạn từ năm 2024 đến 2025, gã khổng lồ này còn ghi dấu ấn đậm nét với sáu pha kết liễu chỉ trong bảy trận đấu thuộc khuôn khổ Karate Combat.
Trong khi đối thủ đang thăng hoa, Tai Tuivasa lại đang bị dồn vào chân tường. Sở hữu mười bốn chiến thắng nhưng cũng phải nhận mười thất bại, võ sĩ người Úc đang trải qua giai đoạn tăm tối nhất sự nghiệp với bảy trận thua liên tiếp. Dù ba trận gần nhất trước Louie Sutherland, Tallison Teixeira và Jairzinho Rozenstruik anh chỉ để thua bằng tính điểm, nhưng trước đó là bốn lần liên tiếp bị đối phương hạ gục hoàn toàn. Thật xót xa khi nhớ lại giai đoạn huy hoàng từ năm 2020 đến 2022, Tuivasa từng sở hữu chuỗi năm chiến thắng rực rỡ và dễ dàng đánh bại những tên tuổi sừng sỏ như Derrick Lewis hay Greg Hardy. Trận đấu sắp tới mang ý nghĩa sống còn, nơi anh buộc phải thắng nếu không muốn bị đào thải khỏi đấu trường khốc liệt nhất hành tinh.
Sức trẻ đụng độ kinh nghiệm ở hạng trung
Bên cạnh sức nóng của các gã khổng lồ, trận chiến ở hạng trung giữa Ryan Gandra và Ozzy Diaz cũng hứa hẹn mang đến nhiều diễn biến kịch tính. Gandra đang có khởi đầu như mơ tại UFC với mười chiến thắng và chỉ một thất bại. Anh bước vào lồng bát giác với sự tự tin cao độ sau hai cú knock out ấn tượng trước Jose Medina và Zach Reese. Trái ngược với phong độ bay cao đó, Ozzy Diaz mang thành tích mười thắng bốn thua và đang nỗ lực tìm lại cảm giác chiến thắng sau thất bại gần nhất trước Ateba Gautier.
Với những sự bổ sung chất lượng này, bức tranh toàn cảnh của UFC 331 đang dần thành hình. Dù tâm điểm của sự kiện vẫn còn là một ẩn số, nhưng những cuộc đối đầu nảy lửa của các tay đấm hạng nặng và khát khao khẳng định mình của các võ sĩ chắc chắn sẽ mang đến cho người hâm mộ một đêm thi đấu mãn nhãn.
