Đây không chỉ là vấn đề chiến thuật thuần túy, mà còn phản ánh tầm nhìn phát triển dài hạn của bóng đá Việt Nam khi hướng tới sự liền mạch trong đào tạo và vận hành đội tuyển.
Trên thực tế, nhiều cầu thủ U23 Việt Nam lần này đã quá quen với phong cách huấn luyện của HLV Kim Sang-sik. Những gương mặt như thủ môn Nguyễn Trung Kiên, tiền vệ Khuất Văn Khang, Nguyễn Thái Sơn, hay các cầu thủ tấn công như Nguyễn Quốc Việt, Nguyễn Văn Trường và Nguyễn Đình Bắc đều từng góp mặt ở các đợt tập trung ĐTQG trong năm nay. Điều này giúp ông Kim dễ dàng áp dụng triết lý chơi bóng hiện đại mà ông đã xây dựng cho đội tuyển Việt Nam.
Dưới thời HLV Kim Sang-sik, ĐTQG Việt Nam đã thay đổi đáng kể về cách vận hành chiến thuật. Đội tuyển giờ đây thi đấu chủ động hơn, pressing tầm cao, tấn công đa dạng và sẵn sàng kiểm soát bóng khi cần thiết. Sơ đồ 3-5-2 đang được xem là công cụ then chốt để cân bằng giữa phòng ngự và tấn công. Khi cần tạo áp lực lớn, U23 Việt Nam có thể linh hoạt chuyển sang sơ đồ 3-4-3, tận dụng tối đa các miếng đánh biên và khả năng luân chuyển bóng nhanh. Những mắt xích như Văn Khang, Thái Sơn hay Đình Bắc có thể đóng vai trò kết nối quan trọng, giữ nhịp giữa tuyến giữa và hàng công.
Việc tạo ra một lối chơi đồng nhất giữa ĐTQG và U23 mang đến nhiều lợi ích. Đầu tiên, nó giúp các cầu thủ trẻ không bị bỡ ngỡ khi được đôn lên tuyển. Thứ hai, lối chơi thống nhất giúp các HLV dễ dàng xoay tua lực lượng và phát huy tối đa điểm mạnh của từng cầu thủ. Cuối cùng, tính nhất quán này góp phần xây dựng hình ảnh một nền bóng đá hiện đại, có chiều sâu và hướng tới mục tiêu dài hạn.
Tuy nhiên, để cụ thể hóa ý tưởng này, HLV Kim Sang-sik chắc chắn sẽ phải đối mặt với không ít thách thức. Một số trận giao hữu gần đây cho thấy U23 Việt Nam vẫn còn nhiều điểm cần chỉnh sửa, từ khả năng kiểm soát bóng, thoát pressing đến độ chính xác trong khâu dứt điểm. Bên cạnh đó, việc kết hợp các cầu thủ trẻ giàu khát khao nhưng còn thiếu kinh nghiệm thi đấu quốc tế sẽ là bài toán cân não cho ông Kim.
Dẫu vậy, lực lượng của U23 Việt Nam vẫn được đánh giá rất cao ở giải lần này. Ngoài các trụ cột từng chinh chiến V.League và Asian Cup như Văn Khang, Thái Sơn hay Đình Bắc, đội hình còn quy tụ nhiều nhân tố mới giàu tiềm năng. Mục tiêu bảo vệ thành công chức vô địch – để hoàn tất cú hat-trick vô địch Đông Nam Á ở cấp độ U23 – không chỉ mang ý nghĩa khẳng định vị thế, mà còn mở ra cơ hội để HLV Kim Sang-sik ghi dấu ấn lịch sử. Nếu U23 Việt Nam lên ngôi, ông sẽ trở thành nhà cầm quân đầu tiên trong khu vực vô địch cả ở cấp độ ĐTQG và U23 trong cùng một năm.
