Ngay sau tiếng còi khai cuộc, U23 Úc đã thể hiện vị thế "cửa trên" bằng việc dồn ép đối thủ. Những cái tên như Nathanael Blair hay Yaya Dukuly liên tục khuấy đảo hàng phòng ngự áo đỏ.
Tuy nhiên, sự xuất sắc của thủ thành Li Hao cùng sự tập trung của các hậu vệ đã giúp U23 Trung Quốc đứng vững trước sóng gió. Bước ngoặt của trận đấu đến đầy bất ngờ ở phút 44. Trong một tình huống cố định hiếm hoi được hưởng, bóng được treo vào vòng cấm và Peng Xiao đã chớp thời cơ tung cú dứt điểm chuẩn xác mở tỷ số. Đáng chú ý, đây mới là cú sút đầu tiên của U23 Trung Quốc kể từ đầu trận, một hiệu suất ghi bàn tuyệt đối.
Bước sang hiệp 2, kịch bản không đi theo hướng U23 Úc áp đảo hoàn toàn như dự đoán. Ngược lại, bàn thắng dẫn trước giúp U23 Trung Quốc thi đấu đầy hưng phấn. Phút 48 và 52, lần lượt Wang Yudong và Li Zhenquan khiến khung thành đội bóng áo vàng chao đảo với những cú dứt điểm hiểm hóc.
Ở phía bên kia chiến tuyến, U23 Úc rơi vào bế tắc toàn tập. Dù Nathanael Blair hay Aydan Hammond nỗ lực ngã trong vòng cấm để kiếm phạt đền, trọng tài vẫn kiên quyết lắc đầu. Cơ hội rõ rệt nhất đến ở phút 62 khi Yaya Dukuly đệm bóng cận thành nhưng vẫn không thể đánh bại được sự xuất sắc của thủ môn Li Hao. Sự nóng vội khiến những pha lên bóng cuối trận của U23 Úc trở nên rời rạc và vô hại.
Chung cuộc, U23 Trung Quốc bảo toàn chiến thắng 1-0. Ba điểm quý giá này không chỉ giúp đại diện Đông Á rộng cửa đi tiếp mà còn đẩy U23 Úc vào thế khó trong cuộc đua giành vé vào tứ kết.
Nếu độc giả muốn biết thêm về giải đấu U23 Asian Cup, có thể đọc thêm từ bài viết Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
