Giải vô địch U19 Đông Nam Á 2026 khởi tranh từ ngày 1 đến 14 tháng 6 tại Indonesia mang đến thử thách khắc nghiệt cho đội tuyển U19 Việt Nam.
Do giải đấu có 11 đội chia thành 3 bảng, thể thức xét duyệt vé vớt cho đội đứng thứ hai xuất sắc nhất sẽ không tính kết quả đối đầu với đội bét bảng ở các bảng 4 đội. Điều này buộc thầy trò huấn luyện viên Yutaka Ikeuchi phải đặt mục tiêu cao nhất là đánh bại chủ nhà Indonesia ở bảng A để tự quyết định tấm vé đi tiếp vào vòng bán kết.
Tuy nhiên, ban huấn luyện đang phải đối mặt với bài toán nhân sự vô cùng nan giải khi thiếu vắng hàng loạt trụ cột. Nhiều cầu thủ trẻ bận phục vụ các câu lạc bộ chủ quản tại đấu trường quốc nội, tiêu biểu như trung vệ cao 1,95 m Đinh Quang Kiệt và tiền đạo Trần Gia Bảo của Hoàng Anh Gia Lai.
Bên cạnh đó, một số nhân tố sinh năm 2008 còn phải hoàn thành kỳ thi tốt nghiệp trung học phổ thông. Riêng tiền đạo Nguyễn Lê Phát của câu lạc bộ Ninh Bình dự kiến sẽ chỉ có thể hội quân muộn hơn ngay tại Indonesia.
Bất chấp những tổn thất nghiêm trọng về mặt quân số, huấn luyện viên trưởng Yutaka Ikeuchi vẫn giữ vững tinh thần lạc quan nhờ thành quả của chuyến tập huấn 10 ngày chất lượng tại Nhật Bản vừa qua. Chiến lược gia người Nhật Bản chia sẻ:
"Một số nhân tố mà tôi mong muốn chưa thể góp mặt. Dù vậy, U19 Việt Nam vẫn còn nhiều cầu thủ khác chất lượng. Chuyến tập huấn vừa qua đã giúp họ tích lũy thêm kinh nghiệm và nâng cao bản lĩnh thi đấu."
Đối thủ trực tiếp của Việt Nam tại bảng A là chủ nhà U19 Indonesia, đội bóng sở hữu lực lượng vượt trội từng cọ xát tại vòng chung kết U17 World Cup.
