Rạng sáng 10-5, U17 Thái Lan chính thức nói lời chia tay VCK U17 châu Á sau thất bại 0-2 trước chủ nhà Saudi Arabia. Trước đó, họ cũng bất ngờ để thua Tajikistan.
Với 0 điểm sau hai lượt trận và kém hai đội dẫn đầu đến 6 điểm, "Voi chiến" chôn chân ở cuối bảng A. Trận đấu cuối gặp Myanmar giờ đây chỉ còn mang ý nghĩa vớt vát danh dự. Ngay sau trận đấu, hàng loạt bình luận mỉa mai đã bùng nổ trên diễn đàn Pantip nhằm vào HLV Marco Gockel.
Một người hâm mộ Thái Lan mỉa mai: "U17 Thái Lan đã tung đội hình mạnh nhất chưa? Tại sao đã thi đấu 2 trận rồi HLV Marco Gockel và các lãnh đạo liên đoàn vẫn chưa cho thấy đội ngũ mạnh nhất của đội?"
Sự phẫn nộ của dư luận xuất phát từ cách chuẩn bị khó hiểu của Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT). Vài tuần trước tại giải U17 Đông Nam Á, Thái Lan thi đấu bết bát và bị loại sốc. Khi đó, FAT chống chế rằng họ chỉ cử lứa U16 tham dự, còn đội U17 thực sự đang tập trung "giữ sức" cho giải châu Á.
Tuy nhiên, việc cất giấu lực lượng lại làm hại chính các cầu thủ khi họ mất đi cơ hội cọ xát quý giá. Cổ động viên khắp khu vực, từ Việt Nam, Indonesia đến Malaysia đều ngạc nhiên trước cách quản lý này.
Trên trang ASEAN Football, nhiều ý kiến cho rằng giải khu vực lẽ ra là bước chạy đà hoàn hảo để đội hình chính rèn giũa lối chơi thay vì chỉ "tập chay".
Đáng buồn thay, điệp khúc "không có đội hình mạnh nhất" đã trở thành cái cớ quen thuộc của bóng đá Thái Lan từ ASEAN Cup, SEA Games cho đến các giải trẻ.
Lời giải thích "giữ sức cho giải lớn" ngày càng trở nên vô lý khi họ liên tục thất bại ở chính những mục tiêu trọng điểm.
Từ những lời châm chọc trên mạng, người hâm mộ xứ Chùa vàng đang tạo ra một làn sóng giận dữ thực sự, yêu cầu FAT phải thay đổi toàn diện chiến lược trước khi nền bóng đá tiếp tục trượt dài.
