Trước thềm trận chung kết lượt về ASEAN Cup 2026 diễn ra vào lúc 20h ngày 26/8, bài toán hóc búa nhất dành cho đội tuyển Thái Lan chính là dự đoán đội hình xuất phát của Việt Nam. Nếu nắm bắt được nhân sự và sơ đồ chiến thuật, đội bóng xứ chùa vàng hoàn toàn có thể tìm ra đối sách. Thế nhưng, đây lại là nhiệm vụ bất khả thi khi đối đầu với chiến lược gia người Hàn Quốc.
Khác với nhiều huấn luyện viên chuộng sự ổn định, ông Kim Sang-sik hiếm khi sử dụng một đội hình cố định. Sự lựa chọn nhân sự của ông phụ thuộc hoàn toàn vào đối thủ, thời điểm thi đấu và phong độ thực tế trên sân.
Trong hệ thống này, không có bất kỳ cái tên nào được coi là "vùng cấm". Ngay cả những trụ cột như đội trưởng Quang Hải cũng có thể phải ngồi dự bị. Điển hình nhất là trường hợp của Nguyễn Xuân Son, vua phá lưới giải đấu năm nay, vẫn bị thay ra giữa chừng khi ban huấn luyện nhận thấy điều đó mang lại lợi ích chiến thuật tối ưu.
Đánh giá về sự linh hoạt này, cựu Phó chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á Dương Vũ Lâm chia sẻ: "Tôi cho rằng khi HLV Kim Sang-sik thay Xuân Son ở phút 59 của trận chung kết lượt đi, đội tuyển Thái Lan bị bất ngờ. Các phương án mà đội bóng xứ sở chùa vàng chuẩn bị sẵn để phong tỏa Xuân Son bị phá sản.
Trong khi đó, Thái Lan không kịp lên phương án để khống chế chất kỹ thuật và tốc độ của Đình Bắc và Hai Long, khi hai cầu thủ này cùng lúc xuất hiện trên hàng tiền đạo của đội tuyển Việt Nam".
Chính sự biến hóa khôn lường này đã đẩy Thái Lan vào thế tiến thoái lưỡng nan. Họ không biết nên dùng trung vệ hộ pháp để kèm Xuân Son, hay tung hậu vệ giàu tốc độ để theo kèm Đình Bắc và Hai Long.
Tương tự, hàng tiền vệ Thái Lan cũng bối rối trong việc bố trí nhân sự đánh chặn vì không rõ Quang Hải có đá chính hay không. Sự mơ hồ này khiến đối thủ đánh mất sự chủ động và rất dễ rơi vào bẫy chiến thuật mà đội tuyển Việt Nam giăng ra trong trận cầu quyết định.
