Con số 84 chính thức ghi dấu khoảnh khắc tiền vệ sinh năm 1997 vượt qua kỷ lục 83 trận thi đấu cho ĐTQG Việt Nam của huyền thoại Lê Công Vinh (thiết lập trước khi giải nghệ năm 2016). Cột mốc này được xác lập khi Quang Hải đá chính trong chiến thắng 3-1 trước Campuchia vào tối 7/8 thuộc khuôn khổ bảng A.
Hành trình bền bỉ của ngôi sao thuộc biên chế CLB Công an Hà Nội bắt đầu từ ngày 13/6/2017, khi anh vào sân thay Lương Xuân Trường trong trận hòa Jordan 0-0. Chỉ chưa đầy 3 tháng sau, anh ghi bàn thắng đầu tiên cho "Chiến binh sao vàng" vào lưới Campuchia.
Gần một thập kỷ qua, dù dưới thời Park Hang-seo, Philippe Troussier hay Kim Sang-sik, Quang Hải luôn là trung tâm trong lối chơi của đội tuyển. Anh sở hữu bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ gồm vô địch AFF Cup 2018, ASEAN Cup 2024, vào tứ kết Asian Cup 2019 và tham dự vòng loại thứ ba World Cup 2022.
Bước sang tuổi 29, Quang Hải vẫn còn nhiều thời gian để tự phá vỡ kỷ lục của chính mình. Những đồng đội tích lũy số lần ra sân tiệm cận nhất như Đỗ Duy Mạnh (73 trận), Nguyễn Văn Toàn (68 trận) hay Nguyễn Tiến Linh (66 trận) đều bằng hoặc lớn tuổi hơn anh và vắng mặt tại kỳ ASEAN Cup này.
Hiện tại, Quang Hải đang đảm nhận trọng trách đội trưởng của ĐTQG Việt Nam. Sau 4 trận đã qua tại ASEAN Cup 2026, anh ghi 1 bàn và có 1 kiến tạo. Màn vinh danh trước chuyến làm khách tại Kuala Lumpur vào ngày 16/8 không chỉ ghi nhận cống hiến quá khứ, mà còn là động lực để thủ lĩnh mang áo số 19 tiếp tục dẫn dắt nhà đương kim vô địch gặt hái thành công.
