Tuyển Mỹ (USMNT) đã tiến một bước dài tại World Cup 2026 khi chính thức giành quyền vào vòng 32 đội trước một lượt đấu. Chiến thắng 2-0 trước Úc tại Lumen Field, Seattle không chỉ giúp thầy trò huấn luyện viên Mauricio Pochettino tiến gần ngôi đầu bảng D mà còn đập tan hoài nghi về khả năng đương đầu với thử thách khi thiếu vắng thủ lĩnh Christian Pulisic. Cầu thủ chạy cánh này dính chấn thương bắp chân và không thể góp mặt ngay cả trên băng ghế dự bị. Dẫu vậy, sự vắng mặt của anh lại mở ra cơ hội cho những người hùng mới tỏa sáng, chứng minh chiều sâu đội hình ấn tượng của tuyển Mỹ dưới triều đại mới.
Trận đấu được định đoạt ngay trong hiệp một nhờ sự áp đảo toàn diện của đội chủ nhà. Phút thứ chín, tiền đạo Folarin Balogun có pha bứt tốc mạnh mẽ bên cánh trái trước khi căng ngang khó chịu, khiến hậu vệ Cameron Burgess của Úc lóng ngóng phản lưới nhà.
Đây là trận thứ hai liên tiếp tại giải đấu Mỹ mở tỷ số nhờ đối phương phản lưới, một kỷ lục chưa từng có tại World Cup. Trước khi hiệp một khép lại, hậu vệ 21 tuổi Alex Freeman đã nhân đôi cách biệt bằng cú đánh đầu cận thành sau tình huống bóng bật ra từ cú sút của Sergino Dest. Ban đầu trọng tài bắt lỗi việt vị, nhưng VAR đã can thiệp và công nhận bàn thắng hợp lệ cho Mỹ.
Bàn thắng của Alex Freeman mang ý nghĩa biểu tượng lớn khi anh tiếp nối truyền thống thể thao lẫy lừng của gia đình. Bố của anh, Antonio Freeman, từng là nhà vô địch Super Bowl cùng Green Bay Packers và cũng từng ghi hai bàn thắng tại Seattle cách đây đúng 30 năm.
Từ một cầu thủ mới chỉ đá 16 phút bóng đá chuyên nghiệp trước năm 2025, Freeman đã có bước phát triển thần tốc để trở thành nhân tố không thể thay thế trong sơ đồ chiến thuật của Pochettino. Anh hoàn thành xuất sắc vai trò kép: vừa tạo thành bộ ba trung vệ khi đội nhà kiểm soát bóng, vừa dâng cao hỗ trợ tấn công vô cùng hiệu quả.
Dù tuyển Úc nỗ lực vùng lên trong hiệp hai sau sự xuất hiện của Nestory Irankunda, hàng phòng ngự Mỹ vẫn đứng vững dưới sự chỉ huy xuất sắc của trung vệ Chris Richards. Trận giữ sạch lưới đầu tiên tại giải đấu là phần thưởng xứng đáng cho sự kiên cường của các cầu thủ chủ nhà trước lối đá áp sát đầy thể lực từ phía đối thủ.
Thắng lợi thuyết phục này thổi bùng bầu không khí lễ hội tại Seattle, nơi hàng vạn cổ động viên đã diễu hành rầm rộ qua các con phố trung tâm để tiếp sức cho đội tuyển. Mỹ sẽ bước vào trận đấu cuối cùng vòng bảng gặp Thổ Nhĩ Kỳ với sự tự tin cao độ của một ứng cử viên nặng ký.
Để biết thêm thông tin về tuyển Mỹ, bạn đọc có thể tham khảo thêm bài viết: Hồ sơ tuyển Mỹ ở World Cup 2026: Canh bạc Pochettino.
