LĐBĐ Malaysia vừa công bố danh sách 26 tuyển thủ chuẩn bị cho AFF Cup (ASEAN Cup) 2026. Thay vì đẩy mạnh trẻ hóa, đội hình lần này là sự kết hợp giữa lứa U23 và các nhân tố kinh nghiệm. Tuy nhiên, "Hổ Malaya" lại không có được lực lượng tốt nhất.
Nhà ĐKVĐ Johor Darul Ta'zim chỉ nhả 2 cầu thủ đội một là Sumareh, Ibrahim Manusi cùng 6 cái tên thuộc đội dự bị.
Á quân Kuching chỉ đóng góp 2 người, trong khi đội hạng ba Selangor vắng bóng hoàn toàn. Ở nước ngoài, hậu vệ Dion Cools (Cerezo Osaka) cũng không thể hội quân.
Nguyên nhân là do AFF Cup 2026 không thuộc lịch FIFA Days, lại trùng thời điểm các CLB hội quân chuẩn bị cho mùa giải 2026/27 nên họ không có nghĩa vụ nhả người.
Quỹ thời gian chuẩn bị của Malaysia cũng vô cùng eo hẹp. Đội bóng áo vàng chỉ hội quân từ 15/7, có đúng một tuần tập luyện trước trận mở màn bảng B gặp Myanmar vào ngày 25/7. Tại bảng đấu này, Malaysia sẽ phải chạm trán Thái Lan, Philippines, Myanmar và Lào.
Giai đoạn chuẩn bị gấp gáp diễn ra ngay giữa bối cảnh bóng đá Malaysia đang chìm trong khủng hoảng nặng nề.
Hậu quả từ vụ 7 cầu thủ nhập tịch trái phép bị FIFA cấm thi đấu đã khiến Malaysia bị xử thua Việt Nam, bật bãi khỏi Asian Cup 2027 và hàng loạt quan chức từ chức.
Chưa dừng lại ở đó, chỉ hơn 1 tháng trước giải, HLV Peter Cklamovski bất ngờ sang Anh dẫn dắt Salford City. Giám đốc kỹ thuật Tan Cheng Hoe đành phải vội vã tiếp quản chiếc ghế quyền HLV trưởng.
Mặc dù đối mặt với vô vàn khó khăn, truyền thông Malaysia vẫn kỳ vọng ông Tan Cheng Hoe sẽ tạo ra sự khác biệt.
Niềm tin này được đặt lên vai nòng cốt là nhóm cựu binh nhập tịch dày dạn kinh nghiệm gồm Sumareh, Paulo Josue, Endrick và Ezequiel Aguero.
