Mùa giải thứ hai của Romelu Lukaku trong màu áo Napoli đang trượt dài vào một cuộc khủng hoảng trầm trọng chưa từng có. Tiền đạo từng tiêu tốn 90 triệu bảng của Manchester United giờ đây đối mặt với nguy cơ bị cấm thi đấu đến hết giải. Từ vị thế của một nhà vô địch Serie A, chân sút người Bỉ đang trải qua chuỗi ngày đen tối nhất sự nghiệp khi những chấn thương dai dẳng và nỗi đau mất mát cá nhân đan xen với rắc rối kỷ luật vô cùng nghiêm trọng.
Cơn ác mộng bắt đầu từ mùa hè năm ngoái với chấn thương gân kheo vô cùng nghiêm trọng, cướp đi của tiền đạo này 5 tháng ròng rã ngồi ngoài. Không dừng lại ở đó, cú sốc tâm lý khổng lồ tiếp tục ập đến vào tháng 9 khi anh vĩnh viễn mất đi người cha của mình. Trở lại sân cỏ vào tháng 1, cầu thủ 32 tuổi mới chỉ thi đấu vỏn vẹn 64 phút và chưa có bất kỳ lần đá chính nào.
Điểm sáng hiếm hoi lóe lên khi Lukaku ghi bàn thắng quyết định trước Verona vào tháng 2, pha lập công đầu tiên sau 8 tháng tịt ngòi. Thời điểm đó, HLV Antonio Conte, người từng làm việc cùng anh tại Chelsea và Inter Milan, đã dang rộng vòng tay bảo vệ. Ông kỳ vọng bàn thắng này sẽ là bước đệm để học trò tìm lại bản ngã, hướng tới kỳ World Cup cùng Kevin De Bruyne.
Tuy nhiên, hy vọng vừa nhen nhóm đã nhanh chóng bị dập tắt bởi chấn thương viêm hông gần đây. Rắc rối thực sự bùng nổ khi trung phong này tự ý rút lui khỏi đợt tập trung đội tuyển quốc gia Bỉ và quyết định ở lại quê nhà Antwerp để điều trị thay vì bay về Italy. Hành động phớt lờ mệnh lệnh trực tiếp từ thượng tầng câu lạc bộ đã đẩy mối quan hệ giữa hai bên đến bờ vực đổ vỡ.
Giám đốc thể thao Giovanni Manna đã công khai bày tỏ sự phẫn nộ trước giới truyền thông. Ông nhấn mạnh rằng sự toàn vẹn, tính kỷ luật và sự tôn trọng tập thể phải được đặt lên hàng đầu. Lẽ ra tiền đạo này phải trở lại trung tâm huấn luyện tại Naples để cùng đội ngũ y tế bàn bạc phương án giải quyết thay vì tự ý định đoạt.
Đối mặt với làn sóng chỉ trích, cựu sao Man United lên tiếng trần tình trên mạng xã hội, giải thích rằng những vấn đề thể chất và tinh thần đã vắt kiệt sức lực của anh. Cầu thủ người Bỉ khẳng định bản thân cần phục hồi hoàn toàn 100% thể trạng để sẵn sàng cống hiến cho cả câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia trong thời gian tới. Dù vậy, những lời phân trần mỏng manh này khó có thể xoa dịu cơn thịnh nộ từ ban lãnh đạo.
Napoli hiện đang cân nhắc các biện pháp kỷ luật cực kỳ nặng tay, bao gồm cả việc đình chỉ tập luyện vô thời hạn và cách ly anh khỏi đội hình chính trong phần còn lại của chiến dịch. Kể từ khi rời Ngoại hạng Anh để chinh phục Italy với 2 chức vô địch Serie A rực rỡ, chưa bao giờ tương lai của cỗ máy ghi bàn này lại trở nên vô định và ảm đạm đến thế.
