Giờ đây, định mệnh đã đưa câu chuyện ấy đi trọn một vòng lặp hoàn hảo ngay tại trận chung kết World Cup 2026. Đội tuyển Argentina đã giành vé vào chơi trận đấu cuối cùng sau chiến thắng nghẹt thở 2-1 trước tuyển Anh nhờ hai đường kiến tạo đẳng cấp của Messi ở tuổi 39. Chờ đợi anh ở bên kia chiến tuyến là tuyển Tây Ban Nha với sự dẫn dắt của thần đồng đang lên Lamine Yamal.
Câu chuyện phi thường này bắt đầu vào năm 2007, khi Messi (lúc đó mới 20 tuổi) tham gia buổi chụp hình cho chiến dịch lịch từ thiện của UNICEF do tờ báo Diario Sport của Catalonia tổ chức. Chiến dịch này kết hợp các cầu thủ Barcelona với các gia đình địa phương để chụp ảnh làm lịch.
Thật tình cờ, Messi được sắp xếp chụp ảnh cùng một đứa trẻ sơ sinh tên là Lamine Yamal. Trong những bức ảnh đó, siêu sao người Argentina đã nhẹ nhàng bế và tắm cho cậu bé trong một chiếc chậu nhựa nhỏ. Cả Messi, gia đình Yamal lẫn thế giới bóng đá lúc bấy giờ đều không thể tưởng tượng được rằng cậu bé sơ sinh ngày ấy sau này sẽ trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất của bóng đá thế giới.
Trong suốt nhiều năm, những bức ảnh này gần như bị quên lãng. Mọi thứ chỉ thực sự thay đổi vào năm 2024 khi cha của Yamal chia sẻ chúng lên mạng xã hội. Loạt ảnh ngay lập tức gây bão toàn cầu, khiến người hâm mộ vô cùng kinh ngạc khi nhận ra đứa bé nằm gọn trong vòng tay Messi ngày nào đã lớn lên và trở thành "thần đồng" mới của lò đào tạo La Masia và câu lạc bộ Barcelona.
Kể từ đó, Yamal liên tục xô đổ hàng loạt kỷ lục ở cả cấp độ câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia khi vẫn còn ở độ tuổi thiếu niên. Với kỹ thuật đi bóng khéo léo, nhãn quan sắc bén và sự điềm tĩnh đáng kinh ngạc trước tuổi, anh đã tỏa sáng rực rỡ tại kỳ World Cup lần này để chứng minh bản thân là siêu sao tiếp theo của bóng đá thế giới.
Đối đầu với anh trong trận chung kết lịch sử sắp tới là người đàn anh mà anh luôn ngưỡng mộ từ thuở nhỏ. Ở tuổi 39, Lionel Messi một lần nữa chứng minh đẳng cấp vượt thời gian khi dẫn dắt Argentina tiến vào trận chung kết. Màn trình diễn đỉnh cao của anh trước tuyển Anh ở bán kết là minh chứng rõ nét cho thấy tầm ảnh hưởng của người thủ lĩnh kỳ cựu chưa hề mai một theo năm tháng.
Một nhà vô địch vĩ đại đang chiến đấu cho chiếc cúp vàng World Cup cuối cùng đối đầu với một hiện tượng tuổi teen đang khát khao mở ra một kỷ nguyên mới. Hai sự nghiệp cách nhau gần hai thập kỷ, nhưng lại được kết nối bởi một bức ảnh tình cờ từ quá khứ.
Mười chín năm sau ngày được Messi nâng niu trong vòng tay, Lamine Yamal sẽ đứng ở bên kia chiến tuyến trong trận đấu lớn nhất cuộc đời, nơi lịch sử đang chờ đợi để vinh danh một trong hai người.
