Hành trình bảo vệ ngôi vương World Cup của Argentina vấp phải khó khăn song hành với hàng loạt tranh cãi nảy lửa. Từ những quyết định gây bất bình của trọng tài, sự can thiệp của VAR cho đến các sự sắp xếp khó hiểu từ hậu trường, một "thuyết âm mưu" lớn đang dần hình thành: Liệu FIFA có đang thiên vị để giúp Lionel Messi và các đồng đội một lần nữa chạm tay vào chiếc cúp vàng danh giá?
1. Mầm mống của sự bất mãn
Trên lý thuyết, Argentina được dự đoán sẽ dễ dàng đánh bại Cape Verde và Ai Cập ở các vòng đấu loại trực tiếp đầu tiên. Tuy nhiên, thực tế trên sân cỏ lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
La Albiceleste đã phải "trầy da tróc vảy" để có được hai chiến thắng trước Cape Verde. Nhưng chiến thắng trước Ai Cập đã để lại một vết gợn lớn, khi LĐBĐ quốc gia châu Phi này gửi đơn lên FIFA, yêu cầu truất quyền làm nhiệm vụ của toàn bộ tổ trọng tài điều khiển trận đấu.
Sự tức giận của Ai Cập không phải là không có cơ sở. HLV Hossam Hassan đã thẳng thắn cáo buộc đội bóng của ông bị đối xử bất công và phải chịu đựng sự bất chính. Ông không ngần ngại nhắm thẳng vào FIFA và siêu sao Lionel Messi: "Có lẽ họ muốn nhà đương kim vô địch ở lại giải đấu. Có lẽ họ muốn Messi tiếp tục cuộc đua," Hassan phát biểu. Những lời nói này đã thổi bùng lên ngọn lửa nghi ngờ về sự minh bạch của giải đấu.
2. VAR và những quyết định "bẻ lái" trận đấu
Sự tranh cãi không dừng lại ở đó. Trong trận tứ kết với Thụy Sĩ, Argentina một lần nữa cần đến "sự trợ giúp" từ công nghệ VAR để giành lợi thế. Khi tỷ số đang là 1-1 và Thụy Sĩ chơi lấn lướt, tiền đạo Breel Embolo của họ bất ngờ bị truất quyền thi đấu sau một tình huống VAR can thiệp phức tạp.
Đến trận bán kết gặp Anh, cán cân quyết định của trọng tài lại tiếp tục nghiêng về phía Argentina. Phút thứ 3, Enzo Fernandez có pha vào bóng từ phía sau, đẩy tay vào gáy của Elliot Anderson, một hành vi có thể bị xem là bạo lực và xứng đáng nhận thẻ đỏ trực tiếp. Tuy nhiên, Fernandez thậm chí không phải nhận một thẻ vàng.
3. Liệu Argentina có được FIFA ưu ái?
Nghi ngờ không chỉ đến từ sân cỏ. Việc FIFA bổ nhiệm toàn bộ tổ trọng tài người Argentina điều khiển trận tứ kết giữa Pháp và Maroc đã khiến nhiều người phải nhíu mày.
Đây là lần đầu tiên tại giải, toàn bộ đội ngũ cầm cân nảy mực trên sân (trọng tài chính, 2 trợ lý, trọng tài thứ tư và trọng tài dự bị) đều đến từ cùng một quốc gia.
Sau đó, trưởng bộ phận VAR được công bố là người Argentina. Dù không có tranh cãi nào xảy ra, nhưng việc để các trọng tài Argentina cầm còi trận đấu của Pháp đã tạo ra một hình ảnh thiếu khách quan.
Thêm vào đó, cách bốc thăm chia nhánh của FIFA bị cho là có lợi cho Argentina. Bốn đội hạt giống hàng đầu (Pháp, Argentina, Tây Ban Nha, Anh) được xếp vào 4 nhánh khác nhau, đảm bảo họ không gặp nhau cho đến bán kết. Điều này giúp Argentina có một con đường "dễ thở" hơn hẳn khi chỉ phải gặp Cape Verde (hạng 67), Ai Cập (hạng 29) và Thụy Sĩ (hạng 19) ở các vòng loại trực tiếp, trong khi các đối thủ khác phải tử chiến với nhau.
Từ những quyết định gây tranh cãi của trọng tài, sự can thiệp khó hiểu của VAR, cho đến các sắp xếp có phần "ưu ái" từ ban tổ chức, tất cả đang vẽ nên một bức tranh đáng ngờ.
Dù không thể khẳng định chắc chắn có một "thuyết âm mưu", nhưng không thể phủ nhận rằng Argentina và Lionel Messi vấp phải hàng loạt tranh cãi trên hành trình tiến vào trận chung kết World Cup 2026.
