Rasmus Hojlund đến Manchester United vào mùa hè 2023 trong ánh mắt kỳ vọng và cả áp lực của một bản hợp đồng trị giá 72 triệu bảng từ Atalanta. Là trung phong trẻ được kỳ vọng sẽ gánh vác hàng công Quỷ đỏ trong nhiều năm tới, Hojlund trải qua phần lớn mùa giải này với nhiều khó khăn.
Tại Premier League, anh chỉ ghi được 4 bàn sau 22 lần đá chính, với hiệu suất dứt điểm trung bình 1 cú sút mỗi trận và tỷ lệ chuyền bóng chính xác chỉ 76,8%. Chỉ số đánh giá trung bình mỗi trận ở giải quốc nội của anh là 6.25 (theo Whoscored) – rất thấp so với kỳ vọng dành cho một tiền đạo chủ lực của MU.
Tuy nhiên, ở thời điểm Manchester United bước vào trận chung kết Europa League với Tottenham, Hojlund lại đang có cơ hội lớn để cứu lấy hình ảnh và vị thế của mình. Europa League chính là sân khấu mà tiền đạo người Đan Mạch tỏa sáng rực rỡ nhất mùa này. Anh đã ghi 6 bàn chỉ sau 10 trận, bao gồm pha lập công quyết định trước Athletic Bilbao ở bán kết lượt về. Nếu tiếp tục tỏa sáng và góp công giúp MU giành chức vô địch, Hojlund có thể khép lại mùa giải bằng một cái kết không thể ngọt ngào hơn.
Trong cuộc phỏng vấn độc quyền với TNT Sports trước trận chung kết, Hojlund chia sẻ đầy quyết tâm: "Bạn sẽ được viết vào lịch sử nếu giành chiến thắng. Đó là lý do tôi ở đây – để trở thành một phần trong lịch sử CLB và được người hâm mộ nhớ đến."
Anh cũng thừa nhận rằng giai đoạn đầu ở MU không dễ dàng (mùa trước), đặc biệt là khi Anthony Martial chấn thương và anh phải đá chính ngay từ đầu mùa. "Tôi đã không có thời gian để làm quen, để thích nghi dần với môi trường, cơ sở vật chất và nhịp sống ở đây. Có lẽ nếu Martial khỏe mạnh, tôi đã có thể được hỗ trợ nhiều hơn lúc ban đầu."
MU hiện đã không còn cửa vào top 5 Premier League – nhóm sẽ có vé dự Champions League mùa tới. Điều đó đồng nghĩa, trận chung kết Europa League là con đường duy nhất để họ trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu. Nếu Hojlund ghi bàn và giúp MU vô địch, mọi sai lầm, sự thất vọng hay hoài nghi từ đầu mùa sẽ trở thành dĩ vãng. Khi đó, anh không chỉ "được tha thứ", mà còn được tôn vinh như người hùng – người viết lại mùa giải của Manchester United bằng một đêm huy hoàng ở Bilbao.
