Tottenham Hotspur đang đối mặt với một thời điểm bước ngoặt của mùa giải, khi mọi hy vọng danh hiệu và vé dự Champions League đều dồn cả vào trận lượt về trên đất Đức với Eintracht Frankfurt. Tỷ số hòa 1-1 ở lượt đi không phải kết quả lý tưởng, nhưng vẫn để lại cánh cửa mở cho Spurs tiến vào bán kết Europa League. Dẫu vậy, áp lực dồn lên HLV Ange Postecoglou đang lớn hơn bao giờ hết, không chỉ vì kỳ vọng từ người hâm mộ mà còn vì chính vị thế lung lay của ông tại CLB.
Trong bối cảnh Tottenham hiện chỉ xếp thứ 14 tại Premier League, Europa League trở thành con đường duy nhất giúp họ giành danh hiệu và cứu vãn một mùa giải đang trượt dài. Nếu bị loại, khả năng Postecoglou bị sa thải là hoàn toàn có thật, và chính ông cũng thừa nhận điều đó khi nói rằng "cảm giác chung là tôi có thể mất việc, ngay cả khi giành cúp châu Âu và suất Champions League".
Trận lượt đi là minh chứng rõ rệt cho sự khập khiễng giữa nỗ lực và kết quả mà Tottenham đang gặp phải. Họ nhập cuộc kém, mắc sai lầm và bị trừng phạt bởi bàn thắng của Hugo Ekitike – ngôi sao sáng nhất phía Frankfurt. Tuy nhiên, sau khi bị dẫn bàn, đại diện London đã vùng lên mạnh mẽ, tìm được bàn gỡ và tạo ra một thế trận lấn lướt trong hiệp hai.
Điểm sáng lớn nhất chính là thái độ thi đấu. Tottenham, dưới áp lực nặng nề và một HLV đang "ngồi ghế nóng", không buông xuôi mà ngược lại, thể hiện được tinh thần đoàn kết, khát khao chiến thắng. Nhưng như Postecoglou nói, “các vị thần bóng đá” đã ngoảnh mặt – bằng chứng là hàng loạt pha cứu thua xuất sắc của thủ môn Kaua Santos và những cú sút dội khung gỗ đầy tiếc nuối.
Dẫu vậy, không thể phủ nhận thực tế rằng Spurs vẫn còn quá mong manh. Những sai lầm ở hàng phòng ngự, đặc biệt từ Maddison và Porro trong bàn thua đầu tiên, cho thấy sự thiếu ổn định về mặt chiến thuật và cá nhân. Sự thiếu may mắn không thể mãi là lý do biện minh khi đội bóng bỏ lỡ cơ hội giành lợi thế trước một Frankfurt chơi không quá vượt trội.
Tuần sau, Tottenham sẽ phải đến sân Deutsche Bank Park – nơi CLB Bundesliga mới chỉ thua ba trận mùa này. Một nhiệm vụ cực khó đang chờ đợi họ. Nhưng nếu tiếp tục chơi với quyết tâm như đã thể hiện, Gà trống vẫn còn cơ hội sống sót. Trận đấu ấy sẽ không chỉ quyết định tương lai đội bóng, mà còn là phán quyết cuối cùng cho triều đại ngắn ngủi của Ange Postecoglou.
