Việc đội tuyển Đức phải sớm dừng bước tại vòng 32 đội World Cup 2026 trước đối thủ Paraguay đã tạo nên một làn sóng chỉ trích mạnh mẽ tại quê nhà. Mới đây, hai biểu tượng của bóng đá Đức là Toni Kroos và Michael Ballack đã đưa ra những nhận định thẳng thắn về thực trạng của "Cỗ xe tăng" dưới thời HLV Julian Nagelsmann, phơi bày những lỗ hổng sâu sắc từ nhân sự đến tư duy thi đấu.
Theo đó, Toni Kroos bày tỏ sự quan ngại về trình độ của lứa cầu thủ hiện tại. Theo nhà vô địch thế giới 2014, tuyển Đức đã không còn sở hữu những cá nhân có khả năng định đoạt trận đấu. Kroos thẳng thắn chia sẻ: “Hiện tại chúng ta không có một cầu thủ đẳng cấp thế giới nào cả. Chúng ta có những cầu thủ tiềm năng, nhưng điều đó không đồng nghĩa với đẳng cấp thế giới. Những ngôi sao thực thụ đang định đoạt các trận đấu tại World Cup lúc này và họ là những người xuất hiện trong danh sách ghi bàn. Chúng ta không có ai ở đó, chúng ta phải thành thật về điều này.”
Kroos cũng chỉ ra sự sa sút về mặt tâm lý, điều mà cựu sao Real Madrid cho là sự khác biệt lớn so với thế hệ đăng quang tại Brazil năm 2014. Anh cho rằng đội hình hiện tại thiếu khả năng bùng nổ khi gặp áp lực và thường xuyên rơi vào cái bẫy của sự tự phụ. Kroos tin rằng chính sự chủ quan đã khiến các cầu thủ lầm tưởng rằng họ sẽ giành chiến thắng trước Paraguay bằng cách này hay cách khác mà không cần nỗ lực tối đa.
Trong khi đó, cựu tiền vệ Michael Ballack lại xoáy sâu vào trách nhiệm của các cầu thủ trên sân thay vì đổ lỗi hoàn toàn cho HLV Nagelsmann. Ballack nhận định rằng đội hình hiện tại đang thiếu đi những thủ lĩnh thực thụ có khả năng điều tiết và kiểm soát tình hình trong các trận cầu sinh tử.
