Nhà vô địch hạng nặng UFC Tom Aspinall thừa nhận mong muốn thử sức với quyền Anh và xem Francis Ngannou là đối thủ tiềm năng. Tuy nhiên, anh cũng rất thực tế về giới hạn của mình và nhấn mạnh rằng sự nghiệp tại UFC vẫn là ưu tiên hàng đầu.
Giống như nhiều nhà vô địch UFC khác, Tom Aspinall một ngày nào đó cũng muốn thử sức với “môn thể thao ngọt ngào”, ít nhất là để tìm kiếm những trải nghiệm mới. Kể từ khi Conor McGregor tham gia vào một trong những trận đấu lớn nhất mọi thời đại với Floyd Mayweather Jr. vào năm 2017, làn sóng các nhà vô địch UFC vận động để lấn sân sang quyền Anh, cùng với mức thù lao kếch xù đi kèm, đã trở nên vô cùng mạnh mẽ. Và nhà vô địch hạng nặng Tom Aspinall cũng không phải là ngoại lệ.
Trong một video đăng tải trên kênh YouTube cá nhân cuối tuần qua, khi đang tập luyện cùng tay đấm nổi tiếng Tommy Fury, Tom Aspinall đã có những chia sẻ thẳng thắn khi được hỏi về việc chuyển sang thi đấu quyền Anh.
“Thật sự tôi cũng không biết nữa,” Aspinall nói. “Tôi sẽ không bao giờ cố gắng để trở thành một nhà vô địch thế giới quyền Anh đâu. Bạn cần phải cống hiến cả cuộc đời mình cho mục tiêu đó. Tôi từng đánh quyền Anh khá tốt, nhưng giờ đây cả sự nghiệp của tôi đã gắn liền với MMA rồi. Tôi cũng sắp 33 tuổi. Vì vậy, ở tuổi này mà nghĩ rằng mình sẽ giành được một danh hiệu thế giới ở môn quyền Anh thì thật là phi thực tế.”
Quan điểm của Aspinall mang đến một góc nhìn thực tế và đầy khiêm tốn, khác biệt so với nhiều võ sĩ khác. Võ sĩ Ilia Topuria, sau khi giành đai hạng lông hè vừa rồi, đã sớm vạch ra kế hoạch rời MMA để đến với võ đài vuông trong tương lai gần. Hay như cựu vô địch hạng nặng UFC Francis Ngannou, người đã thực sự rời giải đấu để theo đuổi sự nghiệp quyền Anh. Nhưng trong khi hầu hết các nhà vô địch UFC đều kêu gọi những trận đấu với các tên tuổi hàng đầu thế giới, Aspinall dường như nhận thức rõ rằng đó không phải là một cuộc cạnh tranh mà anh có thể giành chiến thắng.
Thay vào đó, võ sĩ người Anh có một cái nhìn hợp lý hơn nhiều về viễn cảnh của mình trên sàn đấu quyền Anh. Anh cũng thừa nhận rằng, trước hết, anh phải tập trung vào sự nghiệp MMA hiện tại.
“Tôi có thể tham gia một vài trận đấu lớn, không phải kiểu những trận đấu giật gân câu khách, mà là những trận đấu với các tên tuổi lớn,” Aspinall chia sẻ. “Tôi không ngại thượng đài quyền Anh với một võ sĩ MMA khác. Tôi nghĩ trận đấu với Ngannou sẽ rất hay. Nhưng trước hết, tôi còn những trận đấu cần phải hoàn thành ở UFC.”
Tương lai nào cho nhà vua hạng nặng?
Lời khẳng định của Aspinall cho thấy một sự chuyên nghiệp đáng nể. Anh không để những “giấc mơ găng sắt” làm xao lãng trách nhiệm của một nhà vô địch. Lời ngỏ ý đối đầu với Francis Ngannou trên sàn quyền Anh là một ý tưởng hấp dẫn, một cuộc đối đầu giữa hai trong số những tay đấm mạnh nhất lịch sử hạng nặng MMA, nhưng đó là câu chuyện của tương lai.
Hiện tại, Aspinall vẫn đang trong quá trình hồi phục sau chấn thương mắt từ cú chọc bất hợp pháp trong trận bảo vệ đai với Ciryl Gane tại UFC 321, trận đấu đã kết thúc với kết quả không công nhận (No Contest). Một trận tái đấu giữa hai kỳ phùng địch thủ này được kỳ vọng sẽ diễn ra vào năm sau, và đó mới chính là ưu tiên hàng đầu của nhà vô địch người Anh.
