Bình luận viên Sky Sports, Jamie Carragher, đã bày tỏ sự "lo ngại" sâu sắc về khả năng Chelsea có thể giành được một suất tham dự Champions League mùa giải tới, bất chấp việc vị trí thứ năm tại Premier League mùa này sẽ đảm bảo cơ hội.
Nhận định được đưa ra sau khi Chelsea có trận hòa 2-2 đầy thất vọng trên sân nhà trước Ipswich Town cuối tuần qua. Đội bóng của HLV Enzo Maresca thậm chí đã bị dẫn trước 0-2 trước khi gỡ hòa, một kết quả khiến họ mất đi hai điểm quý giá trong cuộc đua top 5.
Hiện tại, Chelsea đã tụt xuống vị trí thứ sáu, bị Newcastle United và Man City vượt mặt.
Đối với Carragher, trận hòa trước Ipswich là một "đòn giáng mạnh" vào tham vọng của Chelsea. "Không chỉ là hai điểm họ bỏ lỡ, đây là một trong những trận đấu mà bạn nhìn vào và nghĩ rằng 'đó là ba điểm đảm bảo'," Carragher phân tích trên Sky Sports.
Ông nhấn mạnh rằng lịch thi đấu còn lại của Chelsea là cực kỳ khó khăn, với trận sân nhà gặp đội gần như chắc chắn vô địch Liverpool, cùng các chuyến làm khách đến sân của hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Newcastle và Nottingham Forest.
Tuy nhiên, mối lo ngại lớn nhất của Carragher không chỉ nằm ở điểm số hay lịch thi đấu. Ông chỉ ra sự thiếu gắn kết rõ ràng tại Stamford Bridge là yếu tố đáng báo động.
"Tôi không thấy họ làm được (giành vé C1). Tôi không thấy điều đó," Carragher nói. "Tôi luôn nói về sự kết nối, bạn thấy điều đó ở Newcastle giữa người hâm mộ và các cầu thủ. Bạn cũng sẽ thấy điều đó với Forest... Tôi không nghĩ chúng ta thấy điều đó ở Chelsea lúc này, không có bất kỳ sự kết nối thực sự nào giữa huấn luyện viên và người hâm mộ ở đó... Tôi lo cho Chelsea không thể giành vé dự Champions League."
Sự sa sút của Chelsea là điều đáng chú ý. Họ từng đứng thứ hai trên bảng xếp hạng vào dịp Giáng sinh nhưng giờ đây lại đối mặt với viễn cảnh tiếp tục vắng mặt ở đấu trường danh giá nhất châu Âu. Mùa trước, vị trí thứ sáu dưới thời Mauricio Pochettino chỉ đủ để họ dự Conference League.
