Trong trận đấu với Nepal tại vòng loại Asian Cup 2027, đội tuyển Việt Nam giành chiến thắng 1-0, nhưng một lần nữa, Tiến Linh lại trở thành tâm điểm của sự thất vọng. Mặc dù có nhiều cơ hội, tiền đạo của Bình Dương không thể chuyển hóa bất kỳ cơ hội nào thành bàn thắng, điều này càng làm nổi bật vấn đề lớn của anh trong khâu dứt điểm.
Ngay từ đầu trận, Tiến Linh đã có ít nhất ba cơ hội rõ rệt để gia tăng cách biệt, nhưng anh đều không thể tận dụng thành công. Cơ hội đầu tiên đến từ pha băng vào thuận lợi và cú dứt điểm nhẹ, không đủ sức để đánh bại thủ môn Nepal. Cơ hội tiếp theo là pha bóng đối mặt với khung thành nhưng Tiến Linh lại dứt điểm thiếu chính xác, đi ra ngoài.
Không chỉ có Tiến Linh, các cầu thủ khác như Văn Vĩ, Tiến Anh hay Thành Long cũng đều có cơ hội nhưng không thể ghi bàn. Điều này không chỉ khiến người hâm mộ lo lắng về khả năng kết thúc trận đấu mà còn là dấu hỏi về sự hiệu quả trong hàng công của đội tuyển Việt Nam. Sự phung phí cơ hội này khiến tỷ số chỉ dừng lại ở 1-0, dù Việt Nam đã kiểm soát trận đấu và tạo ra rất nhiều tình huống nguy hiểm.
Tiến Linh luôn là niềm hy vọng lớn trong việc ghi bàn của đội tuyển Việt Nam, và mỗi pha bóng của anh luôn được người hâm mộ và giới chuyên môn theo dõi sát sao. Tuy nhiên, chính áp lực từ kỳ vọng này đôi khi lại khiến anh không thể giữ được sự bình tĩnh và chính xác trong các pha dứt điểm. Mỗi khi đối mặt với khung thành, Tiến Linh lại thiếu đi sự quyết đoán và khả năng xử lý tinh tế.
Vấn đề này không phải mới mẻ đối với tiền đạo này, khi mà trước đó, anh đã bỏ lỡ không ít cơ hội trong các trận đấu quan trọng. Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy một điểm yếu cần cải thiện trong lối chơi của Tiến Linh – khả năng duy trì sự tập trung và bình tĩnh trong các tình huống quyết định.
Kể từ khi Nguyễn Xuân Son vắng mặt vì chấn thương, đội tuyển Việt Nam gặp khó khăn trong việc tìm kiếm một trung phong thực thụ đủ sức kết liễu đối phương. Xuân Son, với khả năng dứt điểm sắc bén, luôn là niềm hy vọng lớn của đội tuyển trong những tình huống quyết định. Tuy nhiên, sau sự vắng mặt của anh, đội bóng đã không thể tìm ra một người thay thế xứng đáng.
Trong 5 trận đấu không có Xuân Son, đội tuyển Việt Nam ghi được 11 bàn, trung bình hơn 2,5 bàn/trận. Tuy con số này vẫn khá ấn tượng, nhưng nó lại thấp hơn rất nhiều so với giai đoạn có Xuân Son, khi một mình anh ghi gần 50% số bàn thắng của toàn đội. Sự vắng mặt của Xuân Son không chỉ làm giảm khả năng dứt điểm của đội tuyển mà còn ảnh hưởng đến sự ổn định trong lối chơi tấn công của toàn đội.
Tiến Linh, dù đã có những pha bóng tốt và là một chân sút quan trọng, nhưng anh vẫn chưa thể thay thế hoàn toàn sự sắc bén và quyết đoán mà Xuân Son mang lại. Đội tuyển Việt Nam hiện tại vẫn thiếu một trung phong có khả năng kết thúc tình huống tốt như Xuân Son, điều này là một trong những nguyên nhân khiến hàng công của đội chưa thực sự hiệu quả như kỳ vọng.
Và khi Xuân Son rục rịch trở lại, chắc chắn vị trí của Tiến Linh sẽ bị đe dọa.
