Nỗi ám ảnh từ mùa giải 1992-93
Đoàn quân của Arne Slot vừa có chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trước Nottingham Forest nhờ bàn thắng muộn của Alexis Mac Allister, qua đó san bằng điểm số với Chelsea nhưng vẫn kém đội xếp thứ 4 là Manchester United 3 điểm. Tuy nhiên, Anfield mùa này không còn là pháo đài bất khả xâm phạm. The Kop từng nhận thất bại bẽ bàng 0-3 trước Nottingham Forest ngay trên sân nhà.
Giờ đây, họ phải đối đầu với một West Ham đang ngụp lặn ở vị trí thứ 18 và khát điểm để trụ hạng. Nếu để thua The Hammers, Liverpool sẽ lần thứ hai trong lịch sử Ngoại hạng Anh chịu hai thất bại trên sân nhà trước các đội nằm trong nhóm cầm đèn đỏ trong cùng một mùa giải.
Lần đầu tiên và duy nhất điều này xảy ra là ở mùa giải đầu tiên của Ngoại hạng Anh (1992-93) dưới thời Graeme Souness, khi Liverpool gục ngã trước Arsenal và Wimbledon – những đội khi đó cũng đang đứng ở nhóm xuống hạng trước giờ bóng lăn.
Mùa giải năm đó, Liverpool cán đích ở vị trí thứ 6 đầy thất vọng. Trớ trêu thay, nhà đương kim vô địch cũng đang trên đà lặp lại thứ hạng tương tự ở mùa giải này nếu không cải thiện phong độ.
Tia hy vọng từ hàng thủ và "vũ khí" Szoboszlai
Dẫu vậy, vẫn có những tín hiệu lạc quan cho Arne Slot. Liverpool đã thắng hai trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh với cùng tỷ số 1-0. Nếu tiếp tục giữ sạch lưới và giành chiến thắng trước West Ham, họ sẽ có chuỗi 3 trận thắng trắng lưới liên tiếp lần đầu tiên kể từ 3 trận mở màn mùa giải 2024-25 của Slot.
Về mặt nhân sự, sự vắng mặt của nhạc trưởng Florian Wirtz vì chấn thương lưng là tổn thất lớn. Tuy nhiên, tin vui là Jeremie Frimpong có thể trở lại sau chấn thương gân kheo. Sự hiện diện của Frimpong ở vị trí hậu vệ phải sẽ giải phóng Dominik Szoboszlai khỏi nhiệm vụ phòng ngự biên, cho phép tiền vệ người Hungary bó vào trung lộ đá số 10 trám vào vị trí của Wirtz.
Đây có thể là chìa khóa chiến thuật quan trọng. Szoboszlai đang là "vua sút xa" của giải đấu với 37 cú sút từ ngoài vòng cấm. Đáng chú ý, 3 trong số 4 bàn thắng của anh tại Ngoại hạng Anh mùa này (2025-26) đều đến từ khoảng cách trên 18 mét. Tỷ lệ bàn thắng từ sút xa ấn tượng này chỉ có Anton Stach của Leeds United là sánh kịp.
Việc để Szoboszlai tự do bắn phá từ trung lộ trước một West Ham đang khát điểm có thể là yếu tố quyết định giúp Liverpool tránh được kỷ lục buồn và tiếp tục bám đuổi Man Utd trong cuộc đua giành vé dự Champions League.
Thông tin bên lề:
Vị trí hiện tại: Liverpool (đang đua Top 4), West Ham (hạng 18).
Cầu thủ đáng chú ý: Alexis Mac Allister (người hùng trận trước), Florian Wirtz (chấn thương), Jeremie Frimpong (trở lại), Dominik Szoboszlai (chuyên gia sút xa).
Kỷ lục cần tránh: Thua 2 trận sân nhà trước đội nhóm đèn đỏ trong một mùa giải.
Nếu độc giả quan tâm lịch sử Liverpool, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh
