Trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Thái Lan được định đoạt ngay từ những giây đầu tiên. Khi đồng hồ mới điểm giây thứ 28, Thanakrit Chotmuangpak đã dội một gáo nước lạnh lên thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh bằng bàn mở tỷ số cho "Voi chiến".
Bị dẫn trước chớp nhoáng, U23 Việt Nam đã nỗ lực vùng lên mạnh mẽ. Dù tạo ra sức ép đáng kể, nhưng sự vô duyên trong khâu dứt điểm của Nguyễn Công Phương và các đồng đội đã khiến mọi cơ hội trôi qua đáng tiếc. Trong khi đó, sự xuất sắc của thủ thành Cao Văn Bình là điểm sáng hiếm hoi giúp khung lưới U23 Việt Nam không phải rung lên lần thứ hai trước những đợt phản công sắc lẹm từ đối thủ.
Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2017, bóng đá Thái Lan mới biết mùi chiến thắng trước Việt Nam ở cấp độ U22/U23. Tuy nhiên, HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul bên phía Thái Lan cũng thừa nhận các học trò của ông đã thi đấu chưa thực sự hiệu quả trước sức ép liên tục từ đội bóng áo trắng.
Thực tế, thất bại này không phải là một cú sốc. Thành phần U23 Việt Nam dự giải chủ yếu là lứa U21 non nớt kinh nghiệm quốc tế, ngoại trừ vài cái tên dạn dày như Cao Văn Bình, Lê Văn Thuận hay Công Phương. Giải đấu này được xem là một bài test quan trọng để rèn giũa bản lĩnh cho thế hệ kế cận hướng tới ASIAD 20.
Ở trận đấu còn lại, U23 Triều Tiên đã thể hiện sự lấn lướt hoàn toàn trước chủ nhà U23 Trung Quốc với lối chơi pressing giàu thể lực. Ri Kwang-myung mở tỷ số cho Triều Tiên ở phút 23, nhưng chủ nhà đã may mắn giật lại 1 điểm nhờ quả phạt đền thành công của Xiang Yuwang ở phút 85.
Sau 2 lượt trận, U23 Thái Lan tạm dẫn đầu bảng với 4 điểm, trong khi U23 Việt Nam xếp chót bảng và chỉ còn thi đấu vì mục tiêu cọ xát ở lượt trận cuối cùng.
