Giấc mơ vô địch châu Phi của Mohamed Salah một lần nữa tan vỡ khi tuyển Ai Cập thất bại 0-1 trước Senegal trong trận bán kết vừa qua. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi do công của người đồng đội cũ tại Liverpool, Sadio Mane. Phút 78, ngôi sao hiện đang khoác áo Al Nassr đã thực hiện một cú dứt điểm tầm xa đẹp mắt, trừng phạt sai lầm của hàng thủ "Pharaohs".
Đây là lần thứ ba Sadio Mane giành chiến thắng trước Salah trong những cuộc đối đầu quốc tế quan trọng. Dù đã có 4 bàn thắng trong hành trình tiến vào bán kết – thành tích tốt nhất của anh tại một kỳ AFCON, nhưng Salah hoàn toàn "mất hút" trước sự kiềm tỏa của Senegal.
Những thống kê từ OptaJoe về màn trình diễn của Salah thực sự gây choáng. Lần đầu tiên trong một trận đấu AFCON mà anh chơi hơn 45 phút, tiền đạo này không có nổi một lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương. Anh cũng không có cú sút trúng đích nào và chỉ thực hiện thành công vỏn vẹn 9 đường chuyền. Ngoài ra, Salah chỉ thắng 4 trong tổng số 15 pha tranh chấp tay đôi và để mất bóng tới 14 lần.
Thất bại này khiến Salah vẫn phải chờ đợi danh hiệu châu lục đầu tiên trong sự nghiệp lẫy lừng của mình. Đội tuyển Ai Cập đã không thể lên ngôi kể từ sau cú hat-trick vô địch năm 2010. Ở tuổi 33, kỳ AFCON 2027 có lẽ là cơ hội cuối cùng để chân sút này chinh phục chiếc cúp vàng châu Phi.
Sau trận tranh hạng ba vào thứ Bảy, Salah mới có thể trở lại hội quân cùng Liverpool. Anh sẽ bỏ lỡ trận gặp Burnley tại Ngoại hạng Anh nhưng dự kiến có thể tái xuất trong trận đấu với Marseille tại Champions League vào giữa tuần sau. Với chỉ 5 bàn thắng cho câu lạc bộ mùa này, người hâm mộ kỳ vọng anh sẽ sớm lấy lại phong độ bùng nổ sau nỗi đau tại đấu trường quốc tế.
Để hiểu thêm về sự nghiệp và con người của chân sút sinh năm 1992, mời độc giả tham khảo bài viết Chân dung Mohamed Salah: Hành trình của Vua Ai Cập.
