Chiến tích giành vé dự World Cup U17 là cột mốc lịch sử của bóng đá Việt Nam, nhưng giá trị lớn nhất mà U17 Việt Nam để lại sau U17 châu Á 2026 không chỉ nằm ở tấm vé. Đó là hành trình cho thấy một thế hệ cầu thủ trẻ đã biết thi đấu có tổ chức, có bản sắc và có khả năng cạnh tranh trước nhiều đối thủ mạnh hơn về thể hình lẫn truyền thống.
Thất bại 0-3 trước U17 Australia ở tứ kết chắc chắn để lại tiếc nuối. Cảm giác ấy càng rõ hơn khi chỉ vài tuần trước, U17 Việt Nam từng thắng chính đối thủ này 2-1 ở bán kết U17 Đông Nam Á. Nhưng với bóng đá trẻ, kết quả từng trận không phải thước đo duy nhất. Điều cần nhìn sâu hơn là các cầu thủ học được gì, trưởng thành ra sao và có thể tiến xa đến đâu trong tương lai.
Quan điểm của ông Dương Vũ Lâm rất đáng chú ý. Ở lứa tuổi 17, thành tích chưa phải đích đến cuối cùng. Các cầu thủ còn cả chặng đường dài hướng tới U23 quốc gia rồi đội tuyển quốc gia. Vì thế, điều quan trọng là cách họ tích lũy kinh nghiệm, rèn bản lĩnh và định hình phong cách thi đấu.
Từ góc độ đó, U17 Việt Nam đã có một giải đấu thành công. Đội bóng của HLV Cristiano Roland thắng U17 Yemen 1-0, vượt qua U17 UAE 3-2, lọt vào tứ kết và giành vé dự World Cup. Quan trọng hơn, đội cho thấy khả năng chơi tấn công lẫn phản công rõ nét, điều mà nhiều đội trẻ trong khu vực chưa thể sánh kịp.
Dấu ấn của HLV Cristiano Roland vì thế rất đáng ghi nhận. Sau khi các đội trẻ Việt Nam trải qua giai đoạn thiếu hụt HLV kế thừa sau thời HLV Hoàng Anh Tuấn, Roland xuất hiện đúng lúc. Ông giúp cầu thủ trẻ tự tin hơn, phát huy kỹ thuật cá nhân và thực hiện tốt ý đồ chiến thuật.
Hành trình này cũng phản ánh bước tiến của đào tạo trẻ Việt Nam. Nguồn cầu thủ ổn định hơn, kỹ thuật đồng đều hơn và khả năng xử lý bóng đã tốt hơn trước. Các đội trẻ Việt Nam giờ không chỉ cạnh tranh ở Đông Nam Á, mà còn đủ sức thắng các đại diện Tây Á như Yemen, UAE, Jordan hay Saudi Arabia ở những giải châu Á khác nhau.
Dù vậy, World Cup là sân chơi khắc nghiệt hơn nhiều. Trận thua U17 Hàn Quốc, nơi U17 Việt Nam thủng lưới liên tiếp từ phút 84 trở đi, cho thấy vấn đề thể lực và sự tập trung cuối trận. Trận thua U17 Australia ở tứ kết cũng gợi mở câu chuyện về điểm rơi phong độ sau khi mục tiêu chính đã hoàn thành.
Vì vậy, giai đoạn chuẩn bị sắp tới cần được tính toán kỹ. Sau lễ bốc thăm, U17 Việt Nam nên chọn các đối thủ giao hữu có phong cách tương đồng với những đội cùng bảng tại World Cup. Những trận đấu mô phỏng như vậy sẽ giúp cầu thủ bớt bỡ ngỡ, giống cách U23 Việt Nam từng chuẩn bị hiệu quả trước giải U23 châu Á.
Từ U17 châu Á đến World Cup, hành trình của U17 Việt Nam mới chỉ bắt đầu. Tấm vé lịch sử là phần thưởng, nhưng cũng là lời nhắc rằng bóng đá trẻ Việt Nam đang đi đúng hướng. Điều cần làm lúc này là tiếp tục rèn luyện, giữ bản sắc kiểm soát bóng, cải thiện thể lực và biến giấc mơ World Cup thành một bước đệm thật sự cho tương lai.
