Sau thất bại của U23 Indonesia tại vòng loại giải U23 châu Á, chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI), ông Erick Thohir, đã lên tiếng yêu cầu một cuộc đánh giá toàn diện về đội bóng. Một trong những vấn đề được đặt ra là liệu HLV Gerald Vanenburg có tiếp tục dẫn dắt đội tuyển U23 Indonesia hay không.
U23 Indonesia đặt ra mục tiêu lớn khi tham dự vòng loại giải U23 châu Á, với kỳ vọng giành vé tham dự vòng chung kết U23 châu Á 2026. Đội bóng bổ sung thêm 4 cầu thủ nhập tịch gồm Matthew Baker, Dion Markx, Jens Raven và Rafael Struick, nhằm gia tăng sức mạnh.
Đặc biệt, sự xuất hiện của Struick từ đội tuyển quốc gia Indonesia được kỳ vọng sẽ tạo nên sự khác biệt. Tuy nhiên, sự kỳ vọng này lại không thể thành hiện thực.
HLV Gerald Vanenburg còn muốn bổ sung thêm cầu thủ nhập tịch Mauro Zijlstra vào đội hình, nhưng không được HLV trưởng đội tuyển quốc gia Patrick Kluivert chấp nhận, vì ông muốn thử nghiệm cầu thủ này để thay thế tiền đạo Ole Romeny, người bị chấn thương.
Với đội hình mạnh, được chơi trên sân nhà và sự chuẩn bị kỹ lưỡng, U23 Indonesia bước vào vòng loại giải U23 châu Á với khí thế tự tin. Tuy nhiên, trận hòa gây sốc ngay ở trận ra quân trước U23 Lào với tỷ số 0-0 khiến đội bóng trẻ này đánh mất cơ hội giành vé vào vòng chung kết.
Sau đó, chiến thắng 5-0 trước Macau chỉ giúp thắp lại chút hy vọng, nhưng khi gặp đối thủ mạnh U23 Hàn Quốc, đội bóng xứ vạn đảo đã không thể giành chiến thắng, thất bại 0-1 và chính thức bị loại.
Chủ tịch PSSI Erick Thohir thừa nhận rằng U23 Indonesia cố gắng rất nhiều và thay đổi nhiều chiến thuật, từ 4-3-3 sang 3-5-2 và thử nghiệm nhiều đội hình khác nhau. Tuy nhiên, thất bại trước U23 Hàn Quốc dù đáng tiếc nhưng vẫn là “một thất bại đáng tự hào”. Điều này cho thấy rằng dù đã nỗ lực, U23 Indonesia chưa đủ mạnh để đối đầu với các đội bóng hàng đầu châu Á.
Dù vậy, thất bại này cũng không phải là kết thúc. Theo ông Erick Thohir, các cuộc thảo luận sẽ được tổ chức với Giám đốc kỹ thuật PSSI, Alexander Zwiers, để làm rõ mọi nguyên nhân và tìm ra giải pháp cho sự phát triển lâu dài của đội U23 Indonesia. Điều này đặc biệt quan trọng khi đội bóng vẫn còn mục tiêu SEA Games 33 vào tháng 12 tới và xây dựng đội hình hướng tới giấc mơ dự Olympic 2028.
Sau trận hòa trước Lào, có nhiều ý kiến kêu gọi sa thải HLV Gerald Vanenburg, nhưng PSSI chưa đưa ra quyết định chính thức. Ông Erick Thohir và các cộng sự muốn xem xét mọi yếu tố trước khi đưa ra quyết định quan trọng.
Với sự thay đổi trong cách tổ chức và phương án chuẩn bị, U23 Indonesia vẫn có thể hướng đến tương lai tươi sáng. Tuy nhiên, điều này đòi hỏi sự ổn định và những quyết định đúng đắn ngay từ bây giờ để đội bóng có thể vươn lên trong các giải đấu lớn sắp tới.
U23 Indonesia thất bại tại vòng loại U23 châu Á, nhưng rõ ràng cũng là cơ hội để PSSI đánh giá lại chiến lược phát triển, thay đổi để ổn định đội hình và hướng tới các mục tiêu quan trọng trong tương lai.
