Chào mừng Hull City trở lại với giải đấu cao nhất xứ sở sương mù. Từng bị đánh giá thấp trước khi mùa giải khởi tranh, đội bóng vừa thăng hạng đã biến mọi năng lượng tiêu cực thành động lực để tạo nên một màn tái xuất trong mơ sau gần một thập kỷ vắng bóng.
Đây không chỉ đơn thuần là một chiến thắng. Đây là màn "tra tấn" mà "Những chú Hổ" dành cho Manchester United. Câu hỏi lớn nhất đặt ra cho Man United mùa này là liệu họ có thể củng cố sự tiến bộ dưới thời Michael Carrick hay không. Tuy nhiên, khi tiếng còi mãn cuộc vang lên tại sân MKM, hình ảnh Carrick đứng trầm ngâm trong sự phấn khích tột độ của cổ động viên chủ nhà đã cho thấy câu trả lời dường như là "không".
Mùa trước, Hull City được coi là đội bóng của những cá nhân nỗ lực vượt bậc để lách qua khe cửa hẹp dự vòng play-off. Nhưng tại đấu trường mới, họ đang tự viết nên kịch bản cho riêng mình. Hai bàn thắng ngay trong hiệp một của cặp trung vệ Semi Ajayi và Nobel Mendy là minh chứng cho sự lột xác của Hull City, khi họ áp đảo United trong mọi tình huống tranh chấp tay đôi.
Về phía Quỷ đỏ, cuộc khủng hoảng niềm tin đã bắt đầu. Tuyến giữa mới mẻ với Andrey Santos và Youri Tielemans hứa hẹn nhiều nhưng mang lại chẳng bao nhiêu. Trong khi đó, thủ quân Bruno Fernandes lại thi đấu hoàn toàn mờ nhạt.
Ngay cả khi Michael Carrick tìm kiếm sự đột biến từ băng ghế dự bị, hy vọng cũng nhanh chóng dập tắt. Ông rút Patrick Dorgu ra nghỉ sau hiệp một để tung Marcus Rashford vào sân. Song, sau 618 ngày kể từ lần cuối khoác áo câu lạc bộ, Rashford vật lộn trong việc tìm lại cảm giác bóng và không thể truyền được nguồn năng lượng mới cho đồng đội.
Thống kê đắt giá khẳng định sự vượt trội của chủ nhà
Chiến thắng của Hull City không chỉ đến từ cảm xúc mà còn được củng cố bởi những con số thống kê ấn tượng. Trở thành đội đứng thứ 6 tại Championship đầu tiên thăng hạng và thắng ngay trận mở màn kể từ năm 2010, Hull City thực sự tạo nên một cột mốc lịch sử.
Lần đầu tiên trong lịch sử Ngoại hạng Anh Hull đánh bại được Man United. Trước đó, họ đã trải qua chuỗi 10 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng trước Quỷ đỏ (hòa 2, thua 8). Với việc ghi được 2 bàn ngay trong hiệp một, đoàn quân của HLV Sergej Jakirovic ghi nhiều bàn thắng vào lưới United chỉ trong 45 phút đầu trận này hơn cả 5 lần đối đầu trước đó cộng lại (chỉ 1 bàn).
Ngược lại, sự bế tắc của Man United thể hiện rõ qua lối chơi thiếu hiệu quả. Dù tung ra tới 21 cú dứt điểm với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) đạt 1.81, họ chỉ thực sự khiến thủ môn Tzolakis vất vả vài lần. Trước hàng phòng ngự lùi sâu của Hull, United buộc phải đẩy bóng ra biên và thực hiện tới 34 quả tạt bóng sống, con số cao nhất của họ trong một trận đấu tại Ngoại hạng Anh suốt gần 8 năm qua.
Bên cạnh đó, điểm yếu phòng ngự cố định của Carrick vẫn chưa được cải thiện. Kể từ khi ông tiếp quản đội bóng, chỉ có 4 CLB tại Ngoại hạng Anh để thủng lưới từ các quả phạt góc nhiều hơn Man United (6 bàn).
Quả thực, Man Utd vừa trải qua 90 phút thất vọng, còn với Hull City, họ có quyền tự hào trong ngày trở lại Ngoại hạng Anh.
