U23 Việt Nam đang khẳng định vị thế độc tôn tại khu vực khi sở hữu 8 chiến thắng ở các kỳ VCK U23 châu Á. Thống kê này cao hơn tổng số 7 trận thắng của tất cả các đội tuyển Đông Nam Á khác cộng lại, bao gồm Thái Lan (3 trận), Indonesia (3 trận) và Malaysia (1 trận). Không chỉ dẫn đầu về số trận thắng, Việt Nam còn tham dự nhiều VCK nhất khu vực với 6/7 lần góp mặt và giữ kỷ lục Á quân năm 2018.
Dẫu vậy, bóng đá Việt Nam vẫn tồn tại một nghịch lý: chưa từng đứng đầu bảng ở các giải vô địch châu lục (từ Asian Cup đến các cấp độ trẻ U17, U20, U23). Trong 8 lần vượt qua vòng bảng, các đội tuyển thường đi tiếp với vị trí nhì hoặc ba. Đơn cử như tại Asian Cup 2007, 2019 hay các kỳ U23 năm 2018, 2022 và 2024, Việt Nam đều xếp sau những "ông lớn" như Hàn Quốc hay Uzbekistan. Ngay cả khi đạt số điểm cao, ngôi đầu vẫn là mục tiêu chưa thể chạm tới ở các giải vô địch chính thức.
Cơ hội lịch sử đang mở ra với thầy trò HLV Kim Sang-sik trong trận đấu gặp Arab Saudi vào tối 12/1/2026. Nếu giành chiến thắng hoặc hòa, U23 Việt Nam sẽ phá bỏ "lời nguyền" này để lần đầu chiếm lĩnh ngôi đầu bảng tại một giải vô địch châu Á. Đây là thử thách lớn bởi chúng ta chưa từng thắng Arab Saudi ở mọi cấp độ bóng đá nam. Ở cấp U23, Việt Nam thua 5 và chỉ hòa 1 trận duy nhất năm 2007 nhờ bàn thắng của Lê Công Vinh.
Hiện tại, U23 Việt Nam chỉ cần tránh thua 0-3 hoặc thất bại cách biệt 4 bàn là đủ điều kiện chắc chắn vào tứ kết. Một kết quả khả quan trước đội chủ nhà không chỉ giúp giữ vững vị thế số một khu vực mà còn là cột mốc đưa HLV Kim Sang-sik vào lịch sử với tư cách người đầu tiên đưa bóng đá Việt Nam đứng đầu bảng ở sân chơi vô địch châu lục.
Để có nhiều thông tin hơn về giải U23 châu Á, bạn đọc có thể tham khảo bài viết: Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
