Man Utd từng sở hữu một "viên ngọc thô" khác từ vùng Scandinavia nhận được kỳ vọng khổng lồ: Isak Hansen-Aaroen. Cầu thủ trẻ này từng được giới chuyên môn ví von là "Martin Odegaard mới" hay so sánh với Luka Modric nhờ tư duy chơi bóng kỹ thuật.
Gia nhập Man Utd vào năm 2020 sau khi từ chối cả Liverpool và Everton, Hansen-Aaroen mang theo hành trang ấn tượng là kỷ lục cầu thủ trẻ nhất lịch sử CLB Tromso ra sân (khi mới 15 tuổi 323 ngày). Tại Manchester, anh nhanh chóng hòa nhập, ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên vào năm 2021 và là nhân tố quan trọng giúp đội U18 Quỷ đỏ vô địch FA Youth Cup danh giá.
Dẫu vậy, cánh cửa lên đội một vẫn đóng chặt khi anh chưa từng có trận đấu chính thức nào mà chỉ được sử dụng trong các chuyến du đấu tiền mùa giải. Mâu thuẫn nảy sinh khi Hansen-Aaroen từ chối lời đề nghị gia hạn 4 năm rưỡi từ Man Utd. Phía CLB cho rằng những đòi hỏi về cơ hội ra sân của anh là phi thực tế, trong khi cầu thủ này muốn tìm bến đỗ mới để được thi đấu nhiều hơn. Kết quả, Hansen-Aaroen chuyển sang Werder Bremen vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng tháng 1/2024 với niềm tin Bundesliga là "bước đi đúng đắn".
Thế nhưng, thực tế lại vô cùng phũ phàng với "thần đồng" một thời. Tại Đức, sự nghiệp của tiền vệ 21 tuổi đang rơi vào ngõ cụt. Anh chỉ ra sân vỏn vẹn 3 lần trong nửa sau mùa giải 2023/24, sau đó dạt sang Aalborg BK (Đan Mạch) dưới dạng cho mượn nhưng cũng chỉ đá được 3 trận vì chấn thương và phong độ kém.
Mùa giải này, tình hình càng bi đát hơn khi Hansen-Aaroen mới có đúng 25 phút thi đấu tại Bundesliga sau 15 vòng đấu. Theo tờ BILD, việc chuyển đến Bremen dường như là chiếc áo quá rộng so với năng lực của anh. Dù hợp đồng còn thời hạn đến năm 2028, Hansen-Aaroen đang được liệt vào danh sách những cái tên có khả năng cao phải ra đi ngay trong tháng Giêng tới để cứu vãn sự nghiệp.
Câu chuyện dang dở của Hansen-Aaroen là minh chứng rõ nét cho sự khắc nghiệt của bóng đá đỉnh cao, nơi không phải tài năng trẻ nào cũng đủ bản lĩnh để kế thừa những giá trị xưa cũ tại Old Trafford. Để thấu hiểu trọn vẹn về tầm vóc vĩ đại cũng như những di sản hào hùng mà các thế hệ đi trước đã dày công vun đắp tại nơi đây, độc giả có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester United: Di sản vĩ đại của Quỷ Đỏ thành Manchester.
