Trận thua bẽ mặt của đội tuyển bóng đá nam quốc gia Mỹ trước Bỉ tại sân Mercedes Benz đã phơi bày sự thiếu hụt chiều sâu nơi hàng phòng ngự.
Dù thi đấu tốt trong 45 phút đầu, các học trò của HLV Mauricio Pochettino hoàn toàn sụp đổ ở hiệp hai khi thuyền trưởng tuyển Bỉ, Rudi Garcia, thực hiện các điều chỉnh chiến thuật sắc bén.
Trước đó, tuyển Mỹ đã trải qua chuỗi năm trận bất bại vô cùng ấn tượng chủ yếu nhờ việc vận hành trơn tru sơ đồ ba trung vệ.
Tuy nhiên, việc thiếu vắng hàng loạt trụ cột nơi tuyến dưới như Chris Richards, Sergino Dest, Tyler Adams và Miles Robinson đã khiến "Kế hoạch B" của chiến lược gia người Argentina phá sản. Việc chuyển sang hàng thủ bốn người đã phơi bày nhiều điểm yếu chí mạng.
Điển hình là Timothy Weah, anh liên tục bị Jeremy Doku vượt qua dễ dàng trong các tình huống một đối một khi phải thi đấu trong vai trò hậu vệ phải thuần túy.
Bên cạnh đó, lão tướng 38 tuổi Tim Ream cũng tỏ ra hụt hơi khi thiếu vắng đối tác ăn ý Chris Richards bọc lót trong hệ thống chiến thuật mới.
Không chỉ gặp vấn đề lớn trong khâu phòng ngự, mặt trận tấn công của tuyển Mỹ cũng rơi vào bế tắc do sự sa sút phong độ của Christian Pulisic. Cầu thủ thuộc biên chế AC Milan thi đấu hoàn toàn mờ nhạt trên sân.
Thống kê chỉ ra rằng Pulisic mới đóng góp vỏn vẹn một pha kiến tạo trong sáu trận gần nhất cho đội tuyển quốc gia và cũng đang trải qua chuỗi 12 trận liên tiếp tịt ngòi tại đấu trường Serie A kể từ cuối tháng 12 năm ngoái.
Thất bại này đặt ra bài toán khó cho HLV Pochettino trong việc định hình "Kế hoạch C" ở trận giao hữu gặp Bồ Đào Nha sắp tới.
Việc tiền vệ Johnny Cardoso dính chấn thương có thể sẽ buộc tuyển Mỹ sử dụng một tuyến giữa cơ bắp hơn với sự góp mặt của Tanner Tessmann, Cristian Roldan hay Aidan Morris.
Dù đối thủ sắp tới thiếu vắng những trụ cột như Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva và Rafael Leao, tuyển Mỹ vẫn có nguy cơ phải nhận thêm một thất bại nặng nề bởi Bồ Đào Nha vẫn đang sở hữu những ngôi sao tấn công hàng đầu như Bruno Fernandes, Joao Felix hay Goncalo Ramos.
