Dù đã chính thức ghi tên mình vào trận chung kết SEA Games 33 sau chiến thắng sát nút trước U22 Malaysia, không khí bao trùm lên bóng đá Thái Lan lúc này không phải là niềm hân hoan mà là sự lo lắng tột độ. Làn sóng chỉ trích đang bùng nổ dữ dội trên các diễn đàn mạng xã hội xứ chùa vàng, nơi người hâm mộ bày tỏ sự bi quan sâu sắc về khả năng cạnh tranh tấm huy chương Vàng với đại kình địch U22 Việt Nam, đội bóng vừa có màn trình diễn xuất sắc khi đánh bại Philippines.
Nguyên nhân của sự giận dữ này xuất phát từ màn trình diễn thiếu thuyết phục tại bán kết. Dù được chơi hơn người trong phần lớn thời gian, "Voi chiến" vẫn tỏ ra bế tắc và để U22 Malaysia – đội chỉ còn 10 người trên sân – gây ra vô vàn khó khăn. Một cổ động viên Thái Lan mỉa mai chua chát: "Đá thế nào mà 10 người lại còn nhìn nhỉnh hơn 11 người?"
Nỗi sợ hãi lớn nhất của người Thái lúc này chính là viễn cảnh phải đối đầu với một U22 Việt Nam đang có phong độ ổn định và bản lĩnh cao. Sự chênh lệch về màn trình diễn khiến nhiều CĐV Thái Lan buông xuôi ngay trước giờ bóng lăn. "Chơi kiểu này thì gặp Việt Nam chắc chắn bị đập. Thôi trao luôn chức vô địch cho Việt Nam đi," một bình luận đầy cay đắng nhận được nhiều sự đồng tình.
Giới mộ điệu Thái Lan nhận định rằng chiến thắng vừa qua chỉ là may mắn nhờ hàng thủ chơi tập trung, còn lối chơi tấn công thì hoàn toàn "thảm họa". Họ lo ngại rằng sự căng cứng tâm lý và thiếu ý tưởng khi gặp Malaysia sẽ trở thành tử huyệt khi đối đầu với thầy trò HLV Kim Sang Sik.
"Việt Nam chắc đang cười mỉm khi xem trận này," nhận định này như xát muối vào lòng tự trọng của bóng đá Thái Lan. Dù đã vào đến trận đấu cuối cùng, nhưng niềm tin của người hâm mộ Thái Lan dường như đã vỡ vụn trước sức ép từ Việt Nam.
