Coventry City, đội bóng của Frank Lampard, vừa giành quyền thăng hạng Ngoại hạng Anh sau 25 năm chờ đợi. Họ là một đội bóng giàu truyền thống và từng có một kỷ niệm khó quên khi đối đầu với Chelsea trong quá khứ.
Vào năm 1997, dàn sao lừng lẫy của Chelsea đã hành quân đến miền Bắc trên chuyến xe buýt từ Tây London mà không hề hay biết họ đã để quên toàn bộ bộ áo đấu sân khách ở nhà.
Khi nhận ra sai sót, huấn luyện viên Ruud Gullit đã đưa ra một kế hoạch táo bạo là yêu cầu đội chủ nhà Coventry phải thay đổi trang phục thi đấu. Tuy nhiên, phía Coventry đã kiên quyết khước từ yêu cầu vô lý này ngay tại thánh địa của mình. Cựu hậu vệ Richard Shaw kể lại rằng Gullit bước vào phòng thay đồ với thái độ đầy tự tin vì nghĩ danh tiếng của mình đủ sức khiến đối thủ nhượng bộ. Cuối cùng, những ngôi sao triệu đô của Chelsea buộc phải ra sân trong bộ áo đấu sân khách kẻ ô đỏ đen mượn từ chính Coventry, kết hợp cùng chiếc quần màu xanh truyền thống của họ.
Trận đấu còn chứng kiến một quyết định nhân sự gây kinh ngạc khi huấn luyện viên Gordon Strachan của Coventry tự điền tên mình vào đội hình xuất phát. Ở tuổi 40, ông chiếm suất đá chính tại hàng tiền vệ và đẩy tiền đạo chủ lực Darren Huckerby lên băng ghế dự bị. Đây hóa ra là một lựa chọn thiên tài bởi Strachan đã có màn trình diễn thăng hoa để giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Về diễn biến chuyên môn, Paul Hughes sớm đưa đội khách dẫn trước 1-0 trong hiệp thi đấu đầu tiên. Sang hiệp hai, tinh thần quật khởi giúp chủ nhà ghi liên tiếp ba bàn thắng nhờ công của Dion Dublin, Paul Williams và Noel Whelan. Chelsea nhận thất bại muối mặt 1-3 trong sự bực dọc tột độ. Sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, các cầu thủ đội khách đã ném những chiếc áo mượn xuống sàn phòng thay đồ để trút giận.
Sự cố này mãi mãi ghi dấu ấn như một trong những khoảnh khắc thiếu tổ chức nhưng cũng đầy thú vị trong lịch sử Ngoại hạng Anh.
