Sự kiện khép lại sự nghiệp của huyền thoại Katie Taylor tại Croke Park không chỉ là một cột mốc lịch sử với 80 ngàn khán giả, mà còn là một đêm hội thực sự của quyền Anh Ireland. Matchroom Boxing vừa chính thức công bố dàn võ sĩ tranh tài trước trận đấu chính, quy tụ những cái tên gạo cội lẫn các tài năng trẻ đầy hứa hẹn.
Croke Park vào ngày 5 tháng 9 tới đây chắc chắn sẽ rung chuyển. Việc Katie Taylor chọn thánh địa thể thao của Dublin làm nơi khép lại sự nghiệp hiển hách của mình trước Flora Pili là một quyết định mang tính biểu tượng. Với sức chứa lên tới 80 ngàn người hâm mộ, bầu không khí đêm đó sẽ là một trong những trải nghiệm ngoạn mục nhất mà thế giới thể thao từng chứng kiến. Để làm nóng cho khoảnh khắc lịch sử này, Matchroom Boxing đã thiết kế một danh sách các trận đấu phụ mang đậm tính chuyên môn và giải trí.
Sự trở lại của tay đấm được yêu mến Dave Allen
Võ sĩ hạng nặng luôn nhận được sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán giả là Dave Allen (26 thắng, 9 thua, 2 hòa, 20 knock out) sẽ giáp mặt tay đấm chủ nhà Dublin Thomas Carty (11 thắng, 1 thua, 9 knock out). Đây hứa hẹn là một màn so găng rực lửa kéo dài 10 hiệp. Ở tuổi 34, Allen vẫn cho thấy sức dẻo dai và tinh thần chiến binh đáng kinh ngạc. Sau thất bại nặng nề trước Filip Hrgovic hồi giữa tháng 5, anh nhanh chóng xỏ găng trở lại và giành chiến thắng ở một trận đấu nhỏ 4 hiệp vào ngày 20 tháng 6 tại Rotherham. Kế hoạch của Allen vô cùng bận rộn khi anh còn dự kiến đấu thêm một trận 4 hiệp nữa tại Doncaster vào cuối tháng 7. Với kinh nghiệm trận mạc dày dặn của Allen đối đầu cùng sức trẻ của Carty ở tuổi 30, người hâm mộ hoàn toàn có thể trông đợi một cuộc chiến không khoan nhượng.
Cơ hội bứt phá cho Paddy Donovan
Ở hạng cân welterweight, Paddy Donovan (15 thắng, 2 thua, 11 knock out) sẽ chạm trán lão tướng Tyrone McKenna (25 thắng, 6 thua, 1 hòa, 8 knock out) trong khuôn khổ 10 hiệp đấu. Võ sĩ 27 tuổi đến từ Limerick đang trên đà hưng phấn tột độ sau khi đánh bại Karen Chukhadzhian trong trận đấu loại IBF hồi tháng 5 tại Đức. Chiến thắng bản lề này giúp Donovan vực dậy tinh thần mạnh mẽ sau hai thất bại đầy tranh cãi trước Lewis Crocker tại Belfast. Về phần McKenna, dù võ sĩ 36 tuổi này đã để thua 5 trong 9 lần thượng đài gần nhất, anh vẫn kịp bỏ túi một chiến thắng an ủi trước Dylan Moran vào tháng 9 năm ngoái. Nhìn nhận một cách khách quan dưới góc độ chuyên môn, Donovan mang đẳng cấp và sự tươi mới vượt trội, qua đó nghiễm nhiên nắm giữ vị thế cửa trên hoàn toàn trong cặp đấu này.
Những điểm nhấn đáng chú ý từ các tài năng trẻ
Hạng cân super middleweight sẽ chứng kiến cuộc đụng độ nảy lửa giữa tài năng đang giữ thành tích bất bại Taylor Bevan (9 thắng, 0 thua, 8 knock out) và Emmet Brennan (6 thắng, 0 thua, 1 knock out). Bevan năm nay 25 tuổi, vừa trải qua một trận chiến bào mòn thể lực nhưng xứng đáng giành chiến thắng trước Ryszard Lewicki vào tháng 6. Đối thủ của anh là Brennan, tuy đã 35 tuổi nhưng tuyệt đối không phải là một tay mơ mới bước vào nghề. Võ sĩ gốc Dublin này sở hữu nền tảng nghiệp dư vô cùng vững chắc và đã dạn dày kinh nghiệm khi thi đấu hai trận gần nhất tại sân khấu lớn New York. Màn so tài 10 hiệp này sẽ là phép thử hạng nặng cho tham vọng vươn tầm của cả hai.
Tại hạng cân super bantamweight, võ sĩ chưa từng nếm mùi thất bại Joe McGrail (13 thắng, 0 thua, 6 knock out) sẽ đọ sức cùng Matthew Boreland (7 thắng, 0 thua, 2 knock out) trong 10 hiệp. Cùng hạng cân này nhưng dành cho nữ, ngôi sao MMA đang lấn sân đầy triển vọng Molly McCann (4 thắng, 0 thua, 1 knock out) sẽ thi đấu 8 hiệp với Sylwia Doligala (8 thắng, 2 thua, 2 hòa).
Cuối cùng, niềm hy vọng trẻ của hạng nặng Ireland là Adam Olaniyan (2 thắng, 0 thua, 2 knock out) sẽ bước lên võ đài cho một trận đấu 4 hiệp. Tài năng bứt phá này cũng đã được lên lịch thi đấu tại nhà thi đấu 3Arena ở Dublin vào ngày 1 tháng 8, minh chứng cho sự bận rộn và quyết tâm thăng tiến mãnh liệt trong giai đoạn đầu sự nghiệp.
