Stephen Ireland một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý sau khi phải nhập viện vì chấn thương nghiêm trọng. Cựu tiền vệ Man City bị gãy đôi xương chân sau một pha vào bóng nguy hiểm trong màu áo Wythenshawe Vets, đội bóng quy tụ nhiều cựu cầu thủ từng thi đấu tại Anh.
Vợ anh, Jessica, xác nhận trên Instagram rằng Ireland đã trải qua ca phẫu thuật và đang trên đường hồi phục. Sự việc lập tức nhận được nhiều lời chúc từ người hâm mộ, đồng thời gợi lại sự nghiệp đầy màu sắc của cầu thủ từng là một trong những tài năng sáng giá tại Etihad.
Ireland gia nhập Man City khi mới 15 tuổi và trưởng thành từ học viện CLB. Đỉnh cao của anh đến ở mùa 2008/09, khi tiền vệ người Ireland ra sân 50 trận, ghi 13 bàn và có 13 kiến tạo. Anh được bầu là Cầu thủ hay nhất mùa của Man City và lọt vào danh sách đề cử PFA Young Player of the Year.
Nhìn lại giai đoạn đó, Ireland từng nói: “Mùa đó, tôi cảm thấy mình bất khả chiến bại.” Anh cho rằng Mark Hughes đã giúp bản thân chơi thứ bóng đá hay nhất sự nghiệp nhờ cách huấn luyện đơn giản và hiệu quả.
Phía sau hình ảnh cầu thủ hào nhoáng, Ireland từng trải qua cuộc sống không dễ dàng. Trước khi gặp Jessica, anh đã có hai con và tự mình nuôi con sau khi chia tay mẹ của các bé. Khi đó, anh chỉ nhận 350 bảng mỗi tuần và vẫn nỗ lực chen chân vào đội một Man City.
Sự nghiệp quốc tế của Ireland lại gắn với vụ “Grannygate” nổi tiếng. Anh từng rời tuyển Ireland trước trận gặp CH Czech ở vòng loại EURO 2008 sau khi nói dối rằng bà mình qua đời. Sau đó, cả hai người bà đều được xác nhận vẫn còn sống, buộc Ireland phải thừa nhận sai lầm.
Ngoài sân cỏ, Ireland cũng nhiều lần gây chú ý vì đời sống cá nhân. Vợ anh từng tham gia vở “WAG! The Musical”, trong khi biệt thự gia đình từng bị gọi là căn nhà “sến” nhất nước Anh. Anh cũng nổi tiếng với chiếc Range Rover có chi tiết màu hồng.
Sau khi rời Man City, Ireland khoác áo Aston Villa, Newcastle, Stoke City và Bolton nhưng không còn chạm lại đỉnh cao. Chấn thương mới nhất là chương buồn khác trong cuộc đời nhiều biến động của cựu tiền vệ này.
